Это было настолько неожиданно, что весь стол развернулся к парню.
— Ну что? — поправил очки боярич.
— Нет, ну просто неожиданно как-то… — заметил Нахимов.
— Я решил, раз я еще не обременен никакими обязательствами, то нужно срочно использовать это. Пока еще не того… — парень покосился на Ермакова и Демидову, мило держащихся за руки.
— Тогда тебе, Андрей, нужно обратиться к более опытным товарищам, — громко посмеялся Алмаз. — Иван с Александром — они юнцы и новички. То ли дело мы с Кириллом.
Нахимов многозначительно хмыкнул, не поднимая взгляда от тарелки.
— Согласен с Алмазом, — вклинился я. — Вот он мне однажды придал такого ускорения, что я до сих пор не могу остановиться.
Юсупов от такой формулировки поперхнулся и закашлялся. Сидящий рядом Нахимов по-дружески и от души похлопал Тугарина по спине, чуть не впечатав в тарелку.
— Алмаз? — спросил Лобачевский парня с такой надеждой, что я начал подозревать неладное.
Впрочем, как оказалось, не я один.
— Уж не выдал ли тебе отец список невест для ознакомления? — строгим тоном старшего брата спросил Ермаков, высказывая предположение.
— Выдал, — вздохнул парень.
— Алма-а-аз? — протянул Ермаков, выражая такую искреннюю поддержку парню, что Дарья многозначительно вскинула бровь.
— Ну не посреди недели же! — возмутился Юсупов. — Ждем пятницы…
— И к актрисам в номера! — подхватил Нахимов.
— Мальчики, ну не при дамах, — поморщилась княжна Демидова.
— Прости их, Дарьюшка, это они от одиночества и отчаяния, — миролюбиво произнес Ермаков.
Юсупов громко закашлялся:
— Не — кха! — зави — кха-кха! — дуй.
Ермаков посмотрел на Юсупова тяжелым, нехорошим взглядом, уронил одно-единственное слово «Змий», и тот мгновенно свернул клоунаду.
— Простите, княжна Демидова, — тут же повинился Алмаз, — увлекся.
Дарья величественно кивнула, а потом окинула наш стол еще раз взглядом и нахмурилась:
— А где Мария?
Императорский Московский Университет, библиотека
Мария Нарышкина сидела в читальном зале и листала книги. Несмотря на довольно прогрессивный факультет — рекламы и связи с общественностью — для выполнения части заданий нужны были старые добрые бумажные книги, имеющиеся в университете в ограниченном количестве.
Нельзя сказать, что девушка была фанатом учебы, но когда определенные предметы вызывали у нее интерес, боярышня Нарышкина отдавалась процессу полностью, погружаясь в него с головой. Вот и сейчас Мария увлеченно конспектировала страницу за страницей и не заметила, как к ней подошел молодой человек.
Свет падал от окна, а потому девушка не сразу поняла, что кто-то стоит рядом. А поняв — резко вскинула голову.