— Но господин Трибунальный Истигатор… — начала лепетать Кири, — это же невозможно, господин…

Неро сел, сложив пальцы домиком, и посмотрел девушке прямо в глаза.

— Ты считаешь, у меня есть причины лгать? И лгать о подобном? — в совершенно обычной и деловой для себя манере спросил маг.

Для неподготовленной Кири слова истигатора прозвучали, будто бы приговор. Она никогда не видела колдуна таким, справедливости ради, она вообще почти никогда не заглядывала ему в глаза. Так что, казалось бы, вполне простой и при этом риторический вопрос Неро вверг ее в полнейший ужас.

— Повелитель! Простите! Нет! Конечно же, нет! — едва не закричала девушка, бросаясь на колени перед Неро и хватая мага за руки. — Извините! Пожалуйста! Простите меня! Я не хотела! Я не думала!

Обескураженный, Неро едва справился с тем, чтобы подавить волну брезгливости и не одернуть руки от плачущей рабыни. Своих невольников у мага не было — все же, он считал это не совсем достойным его статуса, так что напрямую с подобным холопством никогда не сталкивался.

На то, чтобы успокоить рабыню, у Неро ушло не менее четверти часа. Словно терпеливый отец, он ждал, когда истерика отступит и Кири будет способна слушать его, не срываясь на горькие рыдания после каждого слова.

— Послушай меня. Гортис покажет тебе дом, а мне надо на несколько часов выйти в город, по делам. Ты меня поняла? — спокойно спросил маг.

Девушка только мелко закивала. По ее виду было понятно, что она согласилась бы с любыми словами истигатора, отчего Неро стало даже как-то обидно. Но не все сразу. Процесс выздоровления займет некоторое время, он должен с этим смириться.

Оставив рабыню на поруки слуге, маг оделся в городское — дабы не сильно выделяться на фоне толпы — после чего выскользнул из собственного дома через боковую калитку. Если он решил поменять свою судьбу, надо действовать, времени остается слишком мало.

Одно из преимуществ службы истигатора — они не были обязаны носить свои знаки магического отличия постоянно. Если маги жетона, кушака или плаща добавляли в свой гардероб обязательные однотонные элементы или хотя бы носили на груди жетон, то истигатор, согласно Уставу, мог от этих условностей уклониться. Если того требовала служба. Так что сейчас Неро был одет как молодой вельможа, по последней столичной моде, а вместо заколки истигатора или жетона мага его шею украшал легкий летний платок из тонкой восточной ткани. Крепкие туфли, тонкие чулки, бриджи и широкая белая рубашка с кружевными рукавами подчеркивали стать и благородную фигуру мужчины. Не хватало только небольшой рапиры и перстней, но от столь вызывающих элементов Неро решил сегодня отказаться.