Я ответил:

— Построю, Иван Петрович. Не сомневайтесь.

— Вот и отлично. Завтра поедем к нотариусу, оформим договор. А послезавтра поезжайте на место, начинайте подготовку. Разбирайте старую мельницу, расчищайте место, нанимайте рабочих.

— Хорошо.

Баранов встал, потянулся:

— Устал я. День длинный вышел. Пойду отдохну. Анна Павловна, вы тоже, небось, устали?

Она кивнула:

— Немного.

— Тогда прошу располагаться. Комнаты готовы, горничная покажет. Александр Дмитриевич, вы тоже оставайтесь на ночь. Поздно уже, темно. Завтра с утра и поедете.

Я с удовольствием согласился.

— Спасибо, Иван Петрович. Остаюсь.

Баранов кивнул довольно, позвал горничную. Та проводила Анну Павловну наверх, я же самостоятельно отправился в свою комнату на первом этаже.

Комната небольшая, но уютная. Кровать с пологом, комод, умывальник, кресло у окна. Свечи горели в подсвечниках, отбрасывая мягкий свет.

Я разделся, умылся холодной водой из кувшина, лег. Долго не мог заснуть. В голове крутились мысли о мельнице, о проекте, о предстоящих работах.

Наконец забылся сном.

Утром проснулся рано, с первыми петухами. Оделся, вышел во двор. Солнце только поднималось, воздух свежий, прохладный. Голуби ворковали на крыше.

В доме уже слышались голоса, стук посуды. Горничные готовили завтрак.

Я прошел в столовую. Баранов уже сидел за столом, пил чай, ел яичницу с ветчиной.

— А, Александр Дмитриевич! Доброе утро! Выспались?

— Доброе утро. Да, спасибо.

— Садитесь, завтракайте. Потом поедем к нотариусу.

Я сел, налил себе чаю из самовара. Горничная принесла тарелку с яичницей, свежий хлеб, масло.

Через несколько минут появилась Анна Павловна. Одета в светлое платье, волосы заплетены в косу.

— Доброе утро, господа.

— Доброе утро, Анна Павловна, — хором ответили мы с Барановым.

Она села рядом со мной, налила чаю:

— Александр Дмитриевич, когда начнете работы?

— Послезавтра. Сначала договор оформим, деньги получу. Потом поеду на место, все организую. Мне придется совмещать с казенной работой в мастерской. Слава богу у нас сейчас мало заказов, мы все свои выполнили.

— Я могу помочь?

Я удивленно посмотрел на нее:

— Чем?

— Не знаю. Чем-нибудь. Может, записи вести, расходы считать. Или с рабочими разговаривать.

Баранов рассмеялся:

— Анна Павловна, вы хотите стать управляющей?

Она улыбнулась:

— Почему нет? Мне интересно. И свободного времени много. Чем дома сидеть, лучше заняться делом.

Я задумался. Помощь действительно не помешает. Особенно в финансовых вопросах, в ведении записей. Я в этом не силен, предпочитаю техническую работу.

— Анна Павловна, если серьезно, буду рад вашей помощи. Только работа непростая. Стройка грязная и шумная. Не женское дело.