— Все в порядке, Александр Дмитриевич, все ушли я тут это… трапезничаю.

Я пожелал ему приятного аппетита, убедился, что все хорошо и отправился домой.

Утром проснулся рано, с рассветом. Оделся быстро, вышел из комнаты, не разбудив Матрену Ивановну.

На улице свежо, прохладно. Солнце только поднималось над крышами. Воздух чистый, без дневной пыли.

Дошел до мастерской. Семен уже ждал у ворот, в чистой рубахе и жилетке, картуз в руках.

— Доброе утро, Александр Дмитриевич.

— Доброе утро, Семен. Вовремя. Пойдем, дел много.

Мы зашли в мастерскую. Гришка спал за стеной как мышь. Я достал из стола записную книжку. Семен наморщил лоб:

— Много всего надо купить, Александр Дмитриевич. За день успеем?

— Успеем, если не мешкать. Сначала на кирпичный завод. Потом на склад стройматериалов. Железо и медь закажем на оружейном заводе. Пойдем.

Мы вышли из мастерской, зашагали по Заречной улице. Город просыпался. Мастеровые шли на заводы, лавочники открывали ставни. Где-то звонили к заутрене.

Кирпичный завод стоял на окраине города, за рекой Упой. Шли минут сорок. Дорога пыльная, вдоль заборов и огородов.

Завод большой: несколько сараев, печи для обжига, штабеля кирпича под навесами. Пахло глиной, дымом. Работники копошились, грузили кирпич на телеги.

Контора в небольшом домике у ворот. Я постучал, вошел. Внутри душно, накурено. За столом сидел хозяин, Кузьма Петрович Глинов, толстый мужик лет пятидесяти, в грязной рубахе и жилете. Борода рыжая, лицо красное, в испарине.

— Здравствуйте, — сказал я. — Я Воронцов, инженер. Хочу кирпич заказать.

Глинов поднял голову, оглядел меня, привстал с легким поклоном:

— И вам не тужить, ваше благородие. Сколько надо?

— Десять тысяч штук. Красный, обожженный, без трещин.

Глинов присвистнул:

— Десять тысяч! Это много. Что строить будете?

— Мельницу. В имении Баранова.

— А-а-а, Баранов. Знаю. Богатый помещик. — Глинов почесал бороду. — Десять тысяч… Могу дать. Только не сразу. По тысяче в неделю. За десять недель весь заказ выполню.

Я нахмурился:

— Десять недель? Это долго. Мне быстрее надо.

— Быстрее не могу. Рабочих мало, печи не справляются. По тысяче в неделю это максимум.

Я задумался. Десять недель это два с половиной месяца. Можно уложиться, если правильно организовать стройку. Сначала заложим фундамент, пока подвозят кирпич. Потом начнем класть стены.

— Ладно, — согласился я. — По тысяче в неделю. Когда дадите первую партию?

— Через три дня. Сейчас обжигаю, через три дня будет готово.

— Хорошо. Сколько стоит?

Глинов достал счеты, защелкал костяшками:

— Кирпич по два рубля за сотню. Десять тысяч будет двести рублей. Доставка до имения Баранова еще тридцать рублей. Итого двести тридцать.