Баранов. За его столом будет и Анна. Они вместе почти каждый день, ведь они соседи и друзья. Елизавета встретится с Анной.

Прекрасно. Просто прекрасно.

— Постараюсь приехать, — сказал я, надеясь, что голос не выдает внутреннего смятения.

— Я буду ждать.

Она помахала рукой в перчатке. Слуга захлопнул дверцу, забрался на козлы. Хлопнул вожжами. Коляска тронулась, покатила по дороге обратно к усадьбе.

Я стоял, глядя ей вслед, пока коляска не скрылась за поворотом. Потом тяжело вздохнул, потер лицо руками.

Что я наделал? Поцеловал ее. Обнял. Дал надежду.

А вечером придется сидеть за одним столом с ней и с Анной. Улыбаться, разговаривать, притворяться, что все в порядке.

Я талантливый инженер. Но хороший ли я лжец?

Узнаю сегодня вечером.

Но долго медлить нельзя. Я вернулся к копру. Рабочие уже готовили следующую сваю, пятьдесят шестую по счету. Петр с Иваном Медведевыми волокли бревно от штабеля, пыхтели под от его тяжести. Степан командовал, указывая, куда ставить.

Семен подошел ко мне, вытирая руки тряпкой. Посмотрел внимательно, изучающе. Я выдержал взгляд.

— Все в порядке, Александр Дмитриевич? — спросил он тихо, чтобы не слышали другие.

— Все хорошо, — ответил я коротко. — Старая знакомая из Севастополя. Проездом.

Семен кивнул, но в глазах читалось недоверие. Он слишком хорошо меня знал меня после долгой совместной работы. Чувствует, когда я лгу.

— Понятно, — сказал он нейтрально и отошел к воротку, проверять крепление веревки.

Я достал из кармана платок, вытер лицо. Жара не спадала, хотя солнце уже клонилось к горизонту. Рубашка прилипла к спине, волосы взмокли под картузом. Я снял его, провел рукой по голове.

Нужно сосредоточиться на работе. Забыть на время о Елизавете, об Анне, обо всем этом проклятом переплетении. Сваи не забьют себя сами.

— Степан Кузьмич! — окликнул я. — Как дела?

Степан подошел, утирая пот бородой:

— Да вроде споро идет, Александр Дмитриевич. Лошадка работает исправно, мужики отдохнули.

— Хорошо. Давайте эту ставить.

Мы подошли к месту, где должна встать очередная свая. Я проверил разметку по чертежу. Колышек стоял точно, веревки натянуты правильно. Все по плану.

Рабочие установили сваю вертикально, заостренным концом вниз. Приставили три жерди-подпорки, связали веревками. Свая встала устойчиво.

Я достал отвес, проверил вертикальность. Чуть отклонилась влево. Велел поправить. Степан с Василием толкнули сваю, выровняли. Я проверил снова. Теперь точно.

— Готово. Поднимаем бабку.

Федор повел лошадь по кругу. Ворот начал вращаться, веревка наматывалась на круг. Бабка медленно поползла вверх, раскачиваясь.