Босс замолчал, но взгляд его остался прикован ко мне — давящий, выжидающий. Словно Арно только что выложил на стол не три золотых, а всю свою жизнь.
Я смотрел в ответ, и до моего уставшего разума начало доходить, что своим вопросом я не столько оттянул время, сколько сам себя загнал в положение, когда сказать «нет» уже невозможно. Не после того, как меня посвятили в грандиозные планы. Не после прямого признания, что Арно готов идти против церковников. И точно не после того, как почти прямым текстом предложили место того самого «лояльного человека» и долю от будущих свершений.
Отказ от такого предложения — это оскорбление. Такое ни один аристократ терпеть не станет. И не будет никакой дуэли: я ведь чернь безгербовая, какие бы там слухи ни ходили. Арно спустит Гарона, и волкодав меня банально сожрёт.
— Я смогу две недели прикрывать тебя от визитария. Этого времени хватит, чтобы твой охотник, использовав зелье лечения, выздоровел. Если Жан выживет, возьмёшь его с собой, — нарушил молчание Арно.
Переговоры закончились: ловчий отдавал приказы и не сомневался, что они будут исполнены. Жаль, он казался адекватным человеком, который понимает идею добровольного согласия и товарно-денежных отношений. Значит, пришло время покинуть баронство де Монфор. Было обидно за потраченные на грамоту охотничьего отряда, но деньги мы ещё заработаем, а вот отмыться от крови епископских вряд ли сможем.
Арно упёрся руками в колени и неторопливо поднялся. Лавка под ним жалобно скрипнула. Гарон, тихо клацнув когтями по дереву, мгновенно оказался рядом с хозяином. Босс ночной гильдии направился к выходу не спеша. Его сапоги глухо стучали по половицам, и каждый шаг отдавался в моей гудящей от усталости и всего услышанного голове.
На полпути к двери Арно остановился. Постоял секунду-другую, будто что-то вспоминая, а затем медленно обернулся, глядя на меня через плечо. В полумраке его лицо казалось спокойным и безэмоциональным, но в глазах мелькнуло нечто новое — хитрый блеск, как у человека человека, который только что вытащил из рукава козырный туз.
— Совсем забыл, — проговорил Арно обыденно, но я уже научился слышать подтекст в его словах. — Ты же вроде ищешь разрушенный храм?
Глава 20 Заглотивший наживку
Я замер, забыв даже моргнуть. Слова Арно стали для меня полной неожиданностью. Вот уж не думал, что Жан расскажет о своих поисках боссу. Я ведь ни с кем и словом не обмолвился об этом храме, кроме как с Жаном. Значит, Арно мог узнать только от своего помощника.
— Да, ищу. А у ночной гильдии есть сведения? — я старался говорить спокойно. Но не получилось — голос вышел чуть хрипловатее, чем хотелось, а ладони невольно вспотели.