Я падаю на колени в ледяную грязь и заползаю под корабль. Ноги путаются в платье, которое волочится по грязи. Но мне удается извернуться, пока я не нахожу его — единственный доступ к внутреннему механизму моего корабля, который можно открыть вручную. Я впиваюсь ногтями под люк. Обычно я бы использовала для этого отвертку, по крайней мере, или лом, будь он у меня. Но у меня их нет. Я морщусь, когда ломается ноготь, пытаясь как следует ухватиться за металл. Из-за грязи мои руки скользят; из-за холода я стала неуклюжей.

Мрак вокруг корабля, кажется, сгущается. Воздух искрит электричеством. Я почти чувствую, как он тянется ко мне, его когти из плотного дыма готовятся пройтись по моей коже.

Наконец, со сдавленным криком я срываю люк.

Что-то маленькое, возможно, ослабленный винт, выпадает и падает на землю. У меня перехватывает горло. Я, блядь, не разбрасываю ослабленные винты внутри своего корабля. Здесь кто-то был. Сквозь люк не видно ничего, кроме темноты, но я могла бы вслепую ориентироваться в двигателе своего корабля. Ловко, осторожно, я шарю дрожащими пальцами. И...

— Блядь.

Там, где должна быть катушка зажигания, — зияющая пустота. Мой палец цепляется за неровный край, я шиплю, отдергивая руку и прижимая палец к губам. Ее выломали с корнем. Солнечные вспышки, как я и подозревала, были выдумкой.

МИДОНИЯ.

Крик подступает к горлу, и я давлю его, отчаянно стараясь не привлекать к себе внимания. Выкатываюсь из-под корабля, становлюсь на колени и поспешно поднимаюсь на ноги. Чувствую мимолетный холодок на щеке — тянущуюся ласку длиннопалой руки — и спасаюсь бегством.

Я бегу через деревню, бездумно, как загнанный зверь, давясь слюной, не обращая внимания на пульсирующую боль в ступнях, заледеневшие мышцы и кровоточащий палец. Теперь я понимаю, что мне нужно добраться до Ирены. До Ирены, которая, несомненно, саботировала мой корабль, которая забрала катушку зажигания. Это должна была быть она. Скорбь мог попросить меня, но она — архитектор моего предательства. Она взяла меня за руку и привела к этой участи. И, черт возьми, именно она меня от нее избавит.

Я стискиваю зубы и принимаю решение: если мне придется угрожать Ирене, я это сделаю. Если мне придется причинить ей боль, я это сделаю. Она меньше меня, старше, вероятно, слабее. А во мне кипит психопатическая энергия преследуемого. Адреналин бурлит в венах.

Я заберу у нее эту деталь. И я...

Мои шаги замедляются, когда в голове вспыхивает проблеск реальности. Я... что? Приварю катушку на место? Какими инструментами? Всё необходимое есть у меня на корабле, но я не смогу туда попасть без установленной катушки. И даже сейчас я чувствую, как Скорбь идет по моему следу. Я слышу его шаги, словно стая волков смыкается вокруг меня. Я чувствую взмахи его крыльев надо мной, рассекающих ночной воздух. Я чувствую его горячее дыхание на своей обнаженной шее.