Хваткий деляга, этот Якунчиков.

Переменив позу в кресле, я вытянул ногу.

— Тогда давайте сразу определимся во избежание пустых обид, — произнес я. — Секрет кроется вовсе не в стекле, прибор состоит из трех компонентов: ровные зеркала, выверенный угол и строгий отбор осколков. Стоит упустить малейшую деталь и ничего не получится.

Якунчиков машинально поглаживал край тубуса.

— Ровные зеркала достать возможно?

— Вполне. Нужны идеальные узкие полосы без пятен или сколов на рабочей стороне. Резать их придется ровно. Грязный край даст уродливый узор, малейший перекос все испортит.

— Выходит, требуется лучший резчик.

— И терпеливый. Мастера зачастую страдают избытком гонора, тоже учтите.

Купец понимающе хмыкнул. Я улыбнулся и продолжил:

— Бой. Засыпать внутрь все подряд нельзя. Крупный обломок даст уродливое пятно, мутный сожрет свет. Сделаете много осколков — выйдет пестрая каша. Идеальна горсть мелочи, отобранной по цвету и прозрачности, желательно собирать разные палитры: холодную, теплую, винную, зимнюю. Тем самым мы зададим каждой трубе свой характер.

При упоминании «винной» палитры лицо Якунчикова оживилось.

— Вот это уже интересно.

— Детям сгодится простая картонка. Дамам предложим кожу в добротном футляре. В богатый дом пойдет изделие с серебряным ободом и хрустальным глазком. Приложите к этому байку про осколки из партии, чудом спасенной после дорожной беды… Публика обожает красивые легенды. За хорошую историю они отстегнут двойную цену вдобавок к стоимости самой вещи.

Купец одарил меня изучающим взглядом.

— Опасный вы человек, сударь. Речи ведете мастеровые, зато выгоду прикидываете будто прожженный торгаш.

Я вновь улыбнулся.

— Я успел усвоить одно правило: клиент покупает особое право хвастаться приобретением перед гостями за званым ужином. Сама вещь отходит на второй план.

— Истинно так, — кивнул Якунчиков.

Поднявшись с места, хозяин подошел к двери и отрывисто велел кликнуть приказчика.

Спустя пару минут на пороге нарисовался человечек с настороженной физиономией. Следом вошла Татьяна Лукьяновна.

Девичий взгляд мгновенно выхватил трубку.

— Берете, батюшка? — Хмыкнула девушка.

— Беру, — вздохнул Якунчиков. — И приобретаю изрядные хлопоты.

Приказчик удивленно вскинул блеклые глаза. На лице Якунчикова медленно расплылась довольная улыбка. Видать, редко купец берет предмет, осознавая проблемы.

Татьяна поспешно отвернулась к окну, пряча усмешку. Якунчиков же беспечно отмахнулся:

— Дыши ровнее, Сеня. Оно того стоит.

— Я бы на всякий случай описал все на бумаге, — едва слышно пробормотал приказчик.