— Душа моя, что если я покажу тебе свадебный подарок до свадьбы? Боюсь, ты и так сможешь его увидеть, и сюрприза не получится, так что… — Гай поглядывал на часы.
— И что это за подарок такой, который я увижу?
— О-о-о, это самый романтичный подарок в мире, честное слово. Пойдём на балкон.
— Ну… Пойдём.
С балкона открывался замечательный вид на Сезам — столицу Ярра. Тёплые жёлтые огоньки окон, запахи летней ночи, бесконечные росчерки метеоритов в тёмном небе.
— Смотри вон туда, где мигают габариты Мэрилин. Теперь чуть левее, ещё левее… — Гай взял руку девушки и, управляя ей, указывал направление.
— Что? Что это такое?
— Это подарок! У нас сегодня будет прогулка под луной, Эби! Представляешь? Первая в этом мире прогулка под луной!
Эбигайль смотрела в небо и не могла поверить своим глазам — серп месяца был ярким, чётким, реальным!
— Откуда… Погоди, Гай. Я знаю только один-единственный объект в освоенном космосе таких размеров и характеристик, который… — он вывернулась из его объятий и строго посмотрела в глаза. — Гай Джедидайя Кормак! Признавайся, куда ты таскался со всем флотом и большей частью Гвардии!
— Ну… Нужно было закрыть кое-какие дела перед свадьбой, чтобы быть уверенным, что нам на голову не посыпятся ОБЧР-ы во время церемонии обручения…
— Так я и знала. Ты всё-таки абордировал Дезерет, — кивнула она.
— Я всё-таки абордировал Дезерет, — почесал затылок он.
Глава 25 Речь идет о национальной безопасности
Палата Общин гудела. Собрание проходило на открытом воздухе, в тени вековых деревьев на берегу реки. Ушлые торговцы развернули фудкорт, так что любой мог пойти и взять себе кофе, свежевыжатого сока пурплы или газировки. Люди перекусывали телятиной на гриле, печёной картошкой, хот-догами с кетчупом и варёной кукурузой — это не мешало им слушать спикеров и бурно обсуждать вопросы планетарного масштаба. Всё-таки триста тысяч населения — это не так много, и каждый здесь имел десяток-другой дружков и приятелей. Уважаемые люди от различных сообществ, которым доверили свои голоса представители всех социальных групп Ярра — у них была прекрасная возможность завести дополнительные знакомства, навести мосты между общинами.
Бывшие номады с Ред Сокс, пеоны с Гвадалахары, эстоки с Горго, космические скитальцы и шахтёры со всех концов освоенного куска галактики, которые захотели видеть небо над головой, переселенцы с индустриальных миров, что мечтали вырваться из-под гнёта корпораций, и молодёжь с миров отсталых, аграрных, которая жаждала перемен и новой, яркой жизни… Несколько особняком расположились шахтёры с Сиджея, сталкеры, военные — из бывших конфедератов. Они не проживали на Ярре, но были полноценными членами общества — и относились к ним с уважением.