— Хр-р-р-р-р!!! — раздался из кубрика богатырский храп дяди Миши. — Г-р-р-р!!!
— Твою мать! — сказал Гай и закрыл лицо рукой. — Ещё восемь часов лететь. Лучше бы он кофе пил вместо какао…
Глава 15 Парень добирается домой
На дальних задворках системы Меттерниха, известной густонаселённой и развитой четвёртой планетой Талейран, искривилось пространство, заполыхав всеми цветами радуги, и породило неказистый на вид сферический кораблик. Системы обнаружения орбитальной обороны и станций на внешних планетах тут же зафиксировали выход из гиперпространства и автоматический сигнал о транзите без захода на поверхность планет и стыковки с космическими объектами. Поэтому «СтернИгель» под управлением Эбигайль Махони остался без внимания официальных властей.
Как ни странно, три уродливых рейдера, переделанных из транспортников явно кустарным способом, тоже внимания не привлекли. Бластеры, направляющие ракет и генераторы щитов были явно наварены в подпольных доках, а угрожающая аэрография со скелетами, саблями, матерщиной и прочими приятностями на бортах давала вполне определённо понять — это пираты.
— Дерьмо, — сказал Гай. — И что делать? До Талейрана дотянем?
— Талейрану на нас плевать. Они даже на связь не вышли, — мотнула головой Эбигайль. — Угадай с двух раз, кто послал за нами этих уродов?
— Одной попытки достаточно — Джейкоб Мёбиус. Давно ясно, что с пиратами у этой семейки подвязки давние и прочные…
— Что там у нас? — всунулась в кабину пилотов лохматая башка.
— Три пиратских корабля, — хмуро ответил Гай. — А у нас — ни оружия, ни бронескафов… Ума не приложу, что делать…
— Время тянуть! — решительно заявила Эби. — Всем пристегнуться, будет трясти!
«СтернИгель» взревел маневровыми и рванул вперёд. Не ожидавшие такой прыти рейдеры устремились за ним. Целью Эбигайль была шестая планета системы — газовый гигант с двумя кольцами, в которых можно было попробовать потягаться с пиратами. Гай лихорадочно пытался найти выход, шарил по приборной панели… Да, противометеоритных пушек не было, резак отсутствовал и основной гравизацеп — тоже. Но вспомогательный, предназначенный для работы с небольшими самородками и оборудованием — он был в норме!
— Покидаемся камешками… — мрачно буркнул он.
Всё-таки Эбигайль Махони по праву считалась одной из лучших пилотов Конфедерации, а альтрайты делали машины на совесть. Так что крошка Ёж выписывал немыслимые пируэты, уклоняясь от выстрелов и раз за разом избегая участи быть абордированным. Рейдеры скорее мешали друг другу — между ними происходило что-то вроде соревнования. Скорее всего, за беглецов назначили награду, и теперь пираты готовы были в глотки друг другу вцепиться, только бы сорвать куш.