Волчица хочет остаться. Она то ли не поняла, что зверя у Ровера больше нет, то ли не хочет в это верить. А я… я даже не знаю.
Он так говорит, не про чувства, а про варианты, будто дело открываем.
С другой стороны, мы начали общаться на конкретные темы. Честно.
— Если моя волчица признала тебя, то как заставить её принять другого? Я не смогу подавлять. Как ты.
— Значит, выбираешь вариант остаться со мной?
Молча накладываю повязку. Внутри меня будто струна вибрирует.
Ровер подвёл меня к, пожалуй, важнейшему выбору в жизни, и я просто не понимаю, что ответить. Как правильно. Есть ли правильно?
— Я не знаю, Ровер! Не представляю, что мне делать! — откладываю баночку с мазью и сжимаю виски пальцами. — Всё так сложно.
— Дай мне руку, — он протягивает ладонь. — Всё сразу станет просто.
Медленно вкладываю пальцы. Знаю, что это чушь, но чувствую, как он будто забирает тревогу. Ровер ловит мой подбородок свободной рукой, вынуждает поднять взгляд и целует. Уверенно, напористо. Я упираюсь ладонями ему в грудь, но лорд сметает сопротивление.
— Милая Эйлис, я стал твоим мужем, а значит, сложности — моя проблема.
— Но ты…
— Не идеален. Животное, предатель, чудовище, мерзавец. Поверь, я знаю всё, что ты хочешь сказать, и согласен с этой оценкой, я не лгу ни тебе, ни себе.
Невозможный!
— Так легко об этом говоришь, — чувствую, как в глазах собираются слёзы.
— Не вижу смысла отрицать. Прошлое останется в прошлом. Оно необходимо для того, чтобы нам было на что опираться и с чем сравнивать. Я сравнил свою жизнь до появления тебя с тем, что есть сейчас, и хочу узнать, как будет завтра. Если нас будет двое.
Я зажмуриваюсь. Слова причиняют боль, будто у меня в груди тоже рана. Ровер гладит по щеке, нежно и бережно, будто я сделана из очень тонкого стекла. Я открываю глаза и чувствую, как отзывается волчица, вижу отражение своих сияюще голубых в его, лишённых внутреннего свечения. Ну почему его волк не с нами? Тёплый свет, который я видела ещё вчера, успокаивал. Убеждал в том, что всё будет хорошо.
— Тебе страшно, — его голос обнимает заботой. Несмотря на то, что сейчас он просто человек, я чувствую себя в безопасности.
Киваю. Очень страшно.
— Я знаю, милая. У тебя нет причин мне верить, и я уже тебя подводил. Я сожалею, что сделал тебе больно. Что не сразу стал считаться с твоими чувствами и признал их важность и ценность. То, что ты не пытаешься сбежать сейчас, если честно, пугает и немного удивляет меня.
— Почему?
Он пожимает плечами. Гладит меня по волосам, а взгляд такой, что очень хочется поверить, что всё это правда. Ответ, как ни странно, подсказывает волчица, и я настолько в шоке, что тут же его озвучиваю: