Лиза с Каем хулигански переглянулись, поняв друг друга без слов.

— А попробовать можно? — с деланым безразличием спросил киборг, в то время как доберман азартно насторожил уши и вывалил язык.

И Лиза развлечется, и ему интересно посмотреть на подругу в «форме».

Торговец благосклонно кивнул аватаром.

— Мощная жена лучше красивой! — доверительно сообщил он Каю. — Больше силы — больше страсти!

— Это он на что намекает? — оскорбленно прошептала Лиза.

Кай с усмешкой помог ей защелкнуть закоревшие крепления и легонько подтолкнул в спину:

— Давай, паши!

— Я лучше плюну! — Девушка активировала экзоскелет и сразу ощутила то упоительное чувство, когда тело превращается в нервную систему куда более мощного туловища. Практически киборг, только имплантаты находятся не внутри, а снаружи.

— Ты смотри — работает! — приятно удивилась она, покрутив корпусом. Раздавшийся при этом скрежет насторожил всех живых существ в радиусе ста метров, а в пяти — распугал. — Я думала, он насмерть заржавел.

— Фигня, — скептически отозвался Кай, — от силы пятьдесят процентов исходной мощности. И термощит сломан.

— Хм? — Лиза попыталась активировать щит и убедилась, что друг прав — в пожар в этой штуке не полезешь, зажаришься, как в решетке для гриля. — Ну и что? Спорим, мы с ним тебя запросто скрутим?!

Девушка наглядно поклацала (а еще громче поскрипела) перчаткой. Кай опасливо попятился.

— Не-а. Если я сломаю этот хлам, придется за него платить.

— Пробуй! — еще больше оживился торговец. — На Хаммасуре сейчас весна, самое время!

На Майне кончалось лето, но разномастные зеваки радостно поддержали это предложение.

— А ты не ломай! — лукаво подмигнула Лиза и встала в боевую стойку, сжав кулаки.

Безымянный палец правой перчатки сгибаться отказался и выглядел не менее провокационно, чем средний.

Кай пренебрежительно хмыкнул и отвернулся, вызвав разочарованный вздох зрителей и даже местами свист, но тут Лиза атаковала. Киборг с гибкостью змеелюда прогнулся назад, пропустив над животом ногу подруги, коснулся рукой земли и, уйдя еще ниже, волчком откатился Лизе за спину. Выпрямился и замер все в той же расслабленной позе.

— Сколько? — деловито спросила подруга.

— Девять.

— Ха! — Раньше Лизе не удавалось выжать из Кая и трех процентов мощности. Впрочем, тогда спарринг-партнера не пугали даже самые жуткие и смертоносные удары тринадцатилетней девочки. — То ли еще будет!

— Девять с половиной? — саркастически уточнил киборг, уклоняясь от очередного выпада.

Кай знал только основы тэй-о, от той же Лизы. Ему больше нравилась универсальная боевая программа DEX’ов, с которой можно смело выходить против мастеров любых искусств. Анатомия-то у всех людей одинаковая, как и уязвимые точки. Основная проблема — не сломать ни экзоскелет, ни подругу, ни кого-нибудь из зрителей.