Лиза все больше осваивалась и входила во вкус, Кай тоже. Перчатка глубоко врезалась в землю там, где только что был перекатившийся по ней киборг, и палец наконец загнулся. Зрители испуганно, а потом восторженно взвыли. Пес с истошным лаем скакал вокруг — адреналин кипит, как и у «хозяина», но вмешиваться в бой строго запрещено.

Техника у Лизы стала намного лучше. Экзоскелет давал ей примерно десятипроцентный выигрыш в силе, зато в скорости девушка все равно безнадежно проигрывала киборгу. Значит, главное — не дать ей себя схватить.

Лиза тоже это поняла и, плюнув на тэй-о, попыталась по-простому сгрести Кая в охапку и подмять под себя. Будь «арена» побольше, черта с два ей бы это удалось, но в конце концов сцепившиеся противники с грохотом рухнули на землю. Кай в последний момент нашел точку опоры, крутанулся и оказался сверху, однако вырваться из стальной хватки экзоскелета не смог. Самый напрашивающийся вариант — долбануть противника лбом в лоб, можно даже не сильно и не больно, девушка разожмет руки просто от неожиданности, но…

Они с Лизой лежали нос к носу. Подруга свирепо пыхтела, щеки у нее раскраснелись, но глаза сияли от восторга: ага, я тебя все-таки поймала! Ну правда же круто?! Правда?

Время словно остановилось. «Правда», — отстраненно подумал Кай, упуская удачный момент в обмен на более ценный, а в следующую секунду подруга со всей пневмомощи пнула его коленом в пах.

— Кай?! — Лиза испуганно разжала руки и вскочила, но киборг уже тоже стоял, ехидно усмехаясь: «Что, ты правда поверила, будто смогла меня достать?»

— Втянул? — все еще обеспокоенно уточнила подруга: раньше Кай никогда не жульничал, фальшиво вопя от боли, чтобы прервать поединок, если тот начнет складываться не в его пользу.

Киборг и сейчас не вопил, но так странно изменился в лице, что Лиза всерьез испугалась. К тому же она впервые за бой ощутила: ее удар достиг цели, на что девушка совершенно не рассчитывала, вроде бы досконально изучив противника, и мощность они наращивали синхронно.

— Конечно. — Кай небрежно обмахнул джинсы от пыли и ржавчины.

Еле успел. Но даже в лобок прилетело до громадного синяка, чуть кости не треснули.

Подруга успокоилась и триумфально подбоченилась.

— Ну что, сда…

В следующий миг Лиза снова лежала на земле, теперь лицом вниз, а Кай ногой упирался ей в спину, в самый ветхий и уязвимый узел экзоскелета, нажим на который превращал его из подмоги в кандалы — контакты расходились и мощность нижней части резко падала.

Киборг дал подруге побарахтаться всласть и самодовольно заключил: