Молли, к изумлению друзей, бодренько прискакала в рубку на одной ноге, придерживаясь рукой за стену.

— Слушайте, я тут подумала, — торопливо заговорила она, — до Сокко не так уж далеко, давайте все-таки довезем туда этих засранцев, а то карма штука такая…

— Ты что, еще и башкой стукнулась? — цинично осведомился Хэл, а Иветта на всякий случай заботливо пощупала подруге лоб.

Молли сердито мотнула головой, сбрасывая чужую руку.

— Я подвернула ногу, когда мы пытались от них сбежать, а значит, сие грех и Боженька меня за него покарал!

— Ну и отлично — выходит, ты с ним уже в расчете! — беспечно отмахнулся Натан, привычный к эзотерическим припадкам подруги.

— Взлетаем! — поддержал его Хэл.

Молли готова была заорать «Стойте!» и начать каяться, но когда Натан подал штурвал на себя, что-то негромко хлопнуло и все опять погасло. Из уголка панели потянулась тонкая, зато плотная и четкая струйка дыма.

— Да что за чертовщина?! — Хэл в сердцах саданул по панели кулаком.

Дымок трепыхнулся и оторвался от щели, как мыльный пузырь от трубочки, но за ним сразу полез следующий.

— И ради этого я себе ногу сло… вы нас с барахолки выдернули?! — возопила Молли, до глубины души оскобленная такой издевкой судьбы: получается, она могла спокойно вернуться на корабль без спектакля с травмой — и ноги были бы целы, и наркоторговцы сыты?!

— Похоже, предохранитель сгорел, — несчастным голосом сказал Натан. — Странно, с чего бы это?

— Карма? — с горькой иронией предположила Иветта.

* * *

Рыбное хозяйство оказалось даже ближе, чем говорил амм, — всего-то взобраться на ближайший холм и спуститься по противоположному склону. Кай и Лиза в экзоскелете могли бы дойти туда намного быстрее, но пришлось подстраиваться под семенящую походку проводника, еще и не особо, похоже, спешившего.

— Ты точно в порядке? — шепотом уточнила Лиза.

— Точно. — Кай скорректировал движения в бедренных суставах, чтобы убрать совсем легкую, но, видимо, все-таки заметную косолапость.

Он сам не понимал, что на него нашло. Это же просто Лиза, его верная боевая подруга, знакомая с детства и изученная до мелочей! Ну да, за пять лет она стала чуть повыше, чуть посильнее, чуть поумнее и чуть-чуть поспокойнее, но в целом-то ничего не поменялось.

Почти.

Кое-что у Лизы все-таки выросло, и Каю это не нравилось. То есть нравилось, но совсем не по-дружески. Девушек-то вокруг полно, а лучшая подруга у него всего одна! Не хватало еще, чтобы между ними встали ее… его…

Кай спохватился, что чем дольше он обдумывает проблему, тем больше она становится, и решительно выкинул ее из головы. К тому же они как раз пришли.