— Не знаю, Ито-сан. Но теперь вижу, что вам трудно всё переносить одному. Может, стоит найти того, с кем сможете поделиться. Друга, способного поддержать.

— О себе говоришь? — усмехнулся я.

— Нет, ну, что вы, — скромно засмеялся тот. — Я обычный воин на службе рода Ито. У меня мало опыта в подобных делах. Но, уверен, главы клана смогут вам в этом помочь и что-нибудь подсказать.

— Наверное, ты прав, Ичитаре. — кивнул я. — Стоит с ними поговорить.

— Рад служить, Ито-сан, — заявил солдат и чуть вырвался вперёд, чтобы прогнать зазевавшуюся собаку посреди дороги.

Мне же пришлось задуматься над его словами. В чём-то он был прав. держать всё в себе — не самый лучший вариант. Рано или поздно ненависть, обида и боль переполнят чашу терпения. И что будет тогда, я даже представлять не хочу.

Подъехав ко двору, на глаза попалась Иоко. Она выжидательно смотрела на меня. Осталось только узнать, чего хочет женщина.

Чего хочет женщина? Вопрос, которым задавались мужчины испокон веков. Но ответа до сих пор не нашли. Наверное, даже сами женщины его не знают.

— Ито-сан, надеюсь, всё прошло успешно?

А вот такого вопроса я точно не ожидал.

— Ты беспокоилась обо мне? — спрыгнул с лошади и подошёл к забору.

— Вы и в этом меня ограничите? — она вопросительно приподняла бровь.

— Конечно, нет, — вскинул руки, будто сдавался. — Просто не думал, что ты будешь обо мне переживать. Разве не мечтаешь о том, чтобы моя жизнь резко оборвалась?

Иоко саркастично хмыкнула. Однако в её глазах я увидел печаль.

— Думаете, что весь мир крутится вокруг вас? Все желают вас убить или полюбить? Откройте глаза, некоторым просто плевать, что вы рядом.

— Но не тебе, — подметил я. — Иначе бы не стояла здесь.

Та опустила взор, тяжело вздохнула и пробормотала:

— Видимо, зря.

Хотела уйти, но я остановил, схватив за руку.

— Надо поговорить.

Женщины вырвала ладонь, смотря куда-то мне за спину. Обернувшись, увидел всё тех же любопытных крестьян.

О, боги, да, когда же вы насытитесь? Вот что вам неймётся?

— Пойдём в дом, — сказал я и двинулся первым.

Иоко последовала за мной.

Войдя внутрь, женщина коснулась моего плеча и кивнула в сторону.

— Пройдёмте в обеденный зал.

— Мива там?

— А она нужна?

— Я хотел бы поговорить с вами обеими.

— Ито-сан, — мрачный коридор создавал довольно интимную обстановку. Темноволосая женщина смотрелась, словно тень, манящая к себе. Она стояла так близко, что я слышал, как волнительно бьётся её сердце. — Я бы не хотела подвергать этому свою дочь. Если пожелаете, я заменю обеих или позову кого-нибудь из служанок…

— Ты это о чём? — перебил её я.