— Кто ты такой? — сурово спросил он.

— Тсукико, — с ехидной усмешкой ответил я. — Потомок клана Ито, наследник имперского престола, сын богов и просто хороший парень.

— Сука! — заверещал боров и первым ринулся в бой.

За ним последовал и громадный крокодил, сделав мощный прыжок. А вот Сидзаки снова попятился. Но на этот раз на его лице читалось злорадство.

В бывшего трактирщика я послал красно-синее магическое лезвие, сорвавшееся с меча. Но я не успел даже увидеть попал или нет, когда мощный удар шипастым хвостом слева заставил скривиться от резкой боли в руке. Я рухнул на горячие камни, стараясь не выпускать оружие, и тут же вскочил. Крокодил уже нёсся ко мне, готовясь повторить успех. Я не мог этого допустить. Поэтому юркнул за ближайший валун, как раз в тот момент, когда над головой просвистел чешуйчатый хвост.

Да твою ж за ногу!

Выскочив с другой стороны, заметил боковым зрением переполовиненную тушу борова. Всё-таки моя атака его достала. Но мне нельзя радоваться. Слишком рано, ведь передо мной ещё два грозных противника. И, судя по всему, они являлись самыми сильными в своей шайке.

Крокодил уже развернулся и ударил по тому булыжнику, за которым я до этого спрятался. Ему удалось сломать преграду, и каменное крошево полетело в мою сторону. Наверное, противник думал, что таким способом дезориентирует меня, но ошибался.

Я выставил перед собой щит, который, благодаря демонической магии, теперь блистал не только голубым, но и алым светом. Осколки врезались в него, не причинив мне и малейшего вреда. А крокодил уже оказался рядом, желая откусить голову отвлечённой жертве. Вот только я её не был и уже готов был отразить новую атаку.

Меч легко вошёл в податливую серую плоть рептилии. Противник удивлённо распахнул глаза, не веря в произошедшее. Он держался за рукоять меча, переводя взгляд с него на меня. Видимо, до этого его никто так ещё не обманывал.

Что ж, всё бывает в первый раз.

Но моё ликование не продлилось долго.

Внезапно из-за спины крокодила появились две огромные красные руки и сомкнулись на чешуйчатых лапах собрата. Сидзаки поднял приятеля, не позволяя тому достать из живота клинок. Крокодил зарычал от боли, но демону было на это наплевать. Он одним резким движением вырвал меч из моей руки и отбросил далеко в сторону вместе с чешуйчатым другом.

После чего со всего маха врезал копытом мне в грудь, выбив остатки воздуха. Боль пронзила моё тело, отчего снова потемнело в глазах. Я отлетел назад на несколько дзё и врезался в чёрную скалу. Рухнув на камни, приподнялся на локтях и закашлялся. Агония сотрясала почти каждую конечность и орган. Я готов был выплюнуть лёгкие из-за того жара и смрада, что витали вокруг. Силы оставляли меня.