Бакэ ненадолго задумался, прыгая на бледных женских ладонях. Но уже через несколько секунд выдал:
Свет лунных камней
Проложить путь в мир богов.
Покойся любовь.
— Да, — томно прошептала Юки-онна, прикрыв глаза и спокойно улыбаясь.
Глава 18
— Что теперь? — спросил бакэ-дзори, когда вы выбрались из пещеры.
Могильный холод, веявший из чёрного зева подземелья, больше не ощущался. Теперь чувствовалась лишь лёгкая ночная прохлада леса.
— Много чего, — ответил я, глядя во мрак, царивший посреди деревьев. — Надо найти кидзимуна.
— Зачем? — сандаль вылез из сумки и повернулся в мою сторону.
— Они должны знать, у нас был уговор, что я избавлю их от Снежной ведьмы. Надо рассказать о том, что я сдержал слово.
После чего уверенно двинулся вглубь леса. Глаза давно привыкли к ночной мгле, а благодаря магической силе матери я мог свободно перемещаться во тьме. Конечно, если она естественная. В ином мире, где я встретился с Ятагарасу, мрак был порождением самого Зла, поэтому я там почти заплутал, идя по следу за демонессой.
* * *
Я пробирался сквозь густые заросли с тянущим чувством внутри. Что-то меня гложило, и я никак не мог в этом разобраться. Ветви то и дело хлестали по телу или лицу, но я не обращал на них внимания, так как погрузился в собственные мысли. А они уносили меня всё дальше и дальше от реальности.
— Тсукико! — голос бакэ-дзори выдернул меня из внутреннего мира и вернул на землю.
Я тут же замер и увидел, что за отодвинутыми мной ветвями простирается глубокая яма. Мы с бакэ стояли на самом краю, и я даже занёс ногу, чтобы сделать шаг, но сандаль успел вовремя среагировать и остановить меня от необдуманного действия.
— Ты совсем сбрендил? — возмутился мой приятель, поднимая на меня безглазый взгляд.
Да, вот такой вот каламбур. Но как иначе это описать, когда с тобой общается самый обыкновенный сандаль? Точнее, простой сандаль, но совсем не обычный.
— Прости, задумался, — рассеянно пробормотал я.
— О чём так сильно можно думать, чтобы не видеть ямы? — не унимался тот.
Я подлетел в воздух и мягко приземлился на другой стороне.
— Да так, — ответил я, не желая вдаваться в подробности. — Неважно.
— Уверен? — обеспокоенно переспросил он. — Ты же чуть было не рухнул с обрыва.
— Да, я понял, — вздохнул я. — Просто, как-то навалилось всё…
На пару мгновений повисла напряжённая тишина. И первым её нарушил бакэ-дзори.
— Это из-за Юки-онна? — спросил он.
— Наверное, — я не стал врать. Наоборот, хотелось выговориться, чтобы сбросить ношу с плеч. Поэтому я присел на поваленный ствол дерева и шумно выдохнул. — А ещё меня сильно гложет то, что таких, как Пошон, может насчитываться десятки в нашем мире. Только представь, скольких ванов они могут погубить. Все эти жуткие эксперименты, оружие, зелья… всё это создано лишь с одной целью — убивать.