Но вскоре я добрался до нужного мне «сувенира». Тело Снежной ведьмы так же было подвешено за крюки. Но при этом я отметил с какой осторожностью это было сделано. Не знаю почему, но Пошон не пронзил её тело, наоборот, обходился с ним довольно почтенно, будто старался сохранить. Но для чего? Честно говоря, я не хотел знать ответа. Единственное, что меня смущало — это срезанная голова, лежащая здесь же на небольшой подставке.
— Я, конечно, не к месту, — заговорил бакэ, показавшись наружу, — но она и правда красива.
— Да, — согласился я, глядя на бледное обнажённое тело. — Ты прав в обоих случаях. Она красива и это замечание совсем не к месту.
* * *
Желтоватый дым уже заполнял пещеру, когда я повернулся у дверного проёма. Кивнув на прощание пленнику и всё же получив в ответ вымученную улыбку, быстренько поднялся по лестнице. Тело ведьмы пришлось закинуть на плечо, а вот голову…
— Боги, Тсукико, ты хочешь свести меня с ума⁈ — воскликнул бакэ-дзори, когда внутри сумки оказалась отрезанная часть женщины. — Меня сейчас вырвет!
— Успокойся, — ответил я. — Ничего страшного с тобой не произойдёт.
Я буквально вылетел из лаборатории Пошона, когда жёлтый дым повалил наружу. Взмыв к небесам, хотел уже вздохнуть с облегчением, но в этот момент снизу раздался оглушительный взрыв. Бросив туда взгляд, увидел, как остатки старого пирса разлетаются по сторонам пылающими досками.
— Вот и всё, — пробормотал я, вспомнив умирающих ванов.
«Они спали, Тсукико, — слова Канон ничуть меня не успокоили. — Ты не мог им помочь. Сам прекрасно это знаешь».
— Знаю, — ответил я и повернулся в сторону леса кидзимуна. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая воды Катаме кровавыми красками, словно напоминая о том, что мне довелось за сегодня повидать. — Пора возвращаться, Юки-онна ждёт.
«И не только она», — игривым голосом напомнила о себе богиня.
Но настроение уже было никудышным, поэтому я оставил эту реплику без ответа.
* * *
Я оказался у пещеры через пару минут, обладая возможностью летать, это не составляет особого труда. Спустившись внутрь, остановился в конце лестницы перед мостом к острову ведьмы. Дыхание сбилось, и я чувствовал себя вымотанным. Поэтому пришлось притормозить и сделать глубокий вдох. Не знаю, почему, но встречаться с Юки-онна мне не особо хотелось. Наверное, устал от всякой нечисти. А ведь мне ещё спускаться в Дзигоку.
— Ито? — по пещере прокатилось приглушённое эхо. — Я знаю, это ты. Запах тебя выдаёт.
— Она словно сторожевая собака, — сандаль высунулся, чтобы пошутить, но тут же спрятался, когда раздался её ответ.