— Да, — кивнул в ответ. — Пришлось побегать по мирам и убить демонессу, чтобы добраться до честного разговора.
— Так Акума мертва⁈ — восторженно воскликнула Теруко. — Ты сам её убил⁈
— Мне помогли, — честно признался я. — Но всего рассказать не могу.
— Ну, Тсукико, — белокурая Ай надула губки и посмотрела на меня таким взглядом, от которого никто не мог устоять.
— Ладно, — я сдался. Всё же именно за этим сюда и явился. Надо рассказать обо всём, что произошло с того момента, как я ушёл в земли Ватанабэ. — Но предупреждаю, некоторые части истории могут вам не понравиться, — сглотнул подступивший к горлу ком и добавил намного тише: — Очень не понравиться.
* * *
Пришлось рассказать обо всём. О призрак Изао, о его монстрах, про демонессу и безумную армию Ямадзаки. И когда речь дошла до геноцида нашего клана, мне сперва не поверили. Сестрички глупо улыбались, не понимая, как такое возможно, если караван прошёл без препятствий. А вот Акайо сразу смекнул, что к чему, нахмурился и тяжело вздохнул.
— Значит, ты спас всех нас, — пробормотал он, когда я поведал о хладнокровном убийстве кидзимуна.
Увы, эта мысль до сих пор не отпускала меня. Если раньше я убивал чудовищ и ванов, желавших моей смерти, то с лесным духом поступил иначе. Но это была вынужденная мера, изменить ход реальности и… а что произошло с той? Стёрлась? Или я создал альтернативную историю? Даже боги не могли на это ответить. Или могли, но не хотели? Надо будет выяснить, но позже, когда вытащу родителей из Преисподней.
— Я не мог поступить иначе, — ответил я.
Акайо лишь кивнул. А взглянув на остальных, увидел, бледные лица. Вот теперь они поверили. Не знаю, каково это — узнать, что тебя жестоко убили, и теперь ты жив, лишь из-за того, что кто-то изменил ход времени. Наверное, жутко.
После разговора, точнее, моего монолога, перешёл к событиям в столице, а оттуда к Стене и смерти Джиро. Я признался, что не видел, как он погиб, но рассказал о Макото и о том, что воины ждут помощи.
— Она уже в пути, — глухо отозвался Акайо, о чём-то задумавшись. — Во мне течёт кровь первых Ито. Можно сказать, что я чувствую… чувствовал эхо Проклятья Императора. И когда отец пожертвовал собой, я сразу узнал.
Вот, значит, как это работает. Хорошо, буду знать.
— Ито-сан, — робко начал я. — Вы ведь понимаете, о чём я должен вас попросить?
И да, я не говорил про Содзёбо. Кто-то может нас подслушивать. Та же камэоса всегда рядом со мной. Поэтому, как бы стыдно мне ни было, пришлось утаить о том, что я встретился с длинноносым Учителем. А вот про задания рассказал, как на духу.