И вот тогда он не сдержался. Резко вскинув голову, пронзил меня ледяным взглядом. Но спорить не стал.

— Знаешь, — я откупорил бутылёк, — сперва я подумал, что ты такой же, как и твои дружки из шайки Ичи. Но что-то не давало мне покоя.

«Или кто-то», — напомнила о себе Канон.

Да, или кто-то.

— Что вы хотите этим сказать? — удивлённо переспросила его мать, переводя взгляд с меня на сына.

— Я хочу сказать, что Амэ невиновен. И всё, что он говорил про ту чертовку — ложь.

— Но зачем ему это? — спросила Рангику. — Позориться перед деревней ради девушки? Как-то глупо получается.

— Согласен, — я на глазах у всех глотнул из пузырька, после чего протянул парню. — Пей.

— Что это? — он опасливо взял стекляшку в руку.

— То, что позволит нам узнать правду.

— Но я…

— Пей! — более настойчиво произнёс я, и тот не стал противиться.

Сделав один глубокий глоток, Амэ скривился.

— Да, знаю, — улыбнулся я. — Неприятная штука. Но теперь мы можем говорить откровенно. Так что произошло с Эйми? Ты ведь не насильник, я по глазам вижу.

— Я… — протянул тот, борясь с самим собой, но уже через несколько секунд сломался и быстро заговорил: — Я не смог. Хотел вступить в компанию Ичи, но не подходил для них. Тогда-то и потащил за собой Эйми. Думал… — поперхнулся от собственных слов, — что смогу стать, как они. Ведь так было бы проще выжить. Но, когда мы остались с ней наедине, то сразу же отступил. Эйми испугалась меня, да и я сам не решился на такое.

— Интересно, — я продолжал улыбаться. — И что дальше? Откуда слухи о насилии?

— Это её идея, — выдохнул тот. — Мы договорились, что она останется жертвой, а я подлецом. Благодаря этому, меня и приняли в компанию.

— Но ей-то это зачем? — не унималась Рангику. — Кому нужна «испорченная» девка?

— Видимо, кому-то нужна, — вздохнул я. — Эйми сейчас замужем? Наверное, её суженный принял девушку из жалости?

— Да, — неуверенно ответила мать парня. — Ючи, сын кузнеца. Сильный, красивый и с добрым сердцем. О нём все девушки деревни мечтали. Он, — на этих словах женщина заикнулась и покосилась на сына, — избил тебя за это, Амэ. Выходит, не за что было?

Тот лишь кивнул, говорить было нечего.

— Забавная история, — я посмотрел на Ичитаре, который стоял всё время рядом и с любопытством слушал нас. — Эйми в лагере?

— Да, господин, — кивнул тот. — Привести?

— И поскорее.

— Как прикажете, — после чего воин убежал.

— Наверное, её сразу стоило позвать, — пробормотал я, осмотревшись.

За время нашего разговора вокруг сгрудилось немало ванов. Каждому было интересно узнать, что же здесь происходит. Всё-таки после нашествия мору крестьянам хотелось хоть немного почувствовать прошлую жизнь. А именно сплетни и разоблачения.