— О чём вы?
«Джиро погиб».
* * *
Разрушенная Стена представляла собой жуткое зрелище. Сотни разорванных и обожжённых тел. Пламя ещё не потухло, продолжая уничтожать лес один дзё за другим.
Я пролетел на ту сторону и охнул от увиденного. Воины Ито лежали на земле, залитой кровью. Рядом валялись останки мору, и большая их часть была без каких-либо ран. Не понимая, что произошло, опустился на траву.
— Ито-сан! — ко мне бросился один из солдат, что ещё мог держаться на ногах. — Как мы рады, что вы живы! Как вам…
— Что здесь произошло? — грубо перебил я, не желая выслушивать восклицания в мою честь. — Где мой дед?
— О, — воин опустил глаза и отступил на шаг. — Прошу нас простить, нам не удалось его остановить.
— Остановить? — я чуть было не воскликнул от удивления. — В каком смысле?
— В прямом, — за спиной послышался знакомый голос.
Обернувшись, увидел прислонившегося к туше мору своего старого учителя. Макото Дзюбай.
— Боги, — выдохнул я, направившись к нему. — Крепко же тебе досталось.
— Зато остался жив, — усмехнулся тот в ответ.
Его лицо и большая часть тела была жутко опалена. Казалось, что с такими ранами и жить невозможно, но вот он сидит предо мной, дышит, да ещё осмысленно разговаривает. Вместо левой руки у Макото болталась окровавленная культя, перемотанная какой-то тряпкой.
— Что произошло? — спросил я, встав рядом.
— Мору, — выдохнул он. — Джиро-сан не рассказывал тебе о своей болезни?
— Было что-то, но очень давно. При чём здесь она?
— Притом что это была не болезнь, а проклятье Императора. Именно на нём оно остановилось, и именно оно могло уничтожить мору и их госпожу.
— Но демонессу убил я.
— Знаю, — кивнул он и скривился от боли. — Наверное, из-за того, что она успела нырнуть в своё логово. Уверен, там задействованы настолько мощные заклинания, что даже богам не заглянуть.
— Всё так и есть.
— Вот как, — хмыкнул он и вновь заскрежетал зубами от боли. — И почему я не удивлён?
— Но что произошло с Джиро?
— Твой дед пожертвовал собой, Тсукико. Проклятье Императора разрывало его изнутри, и тогда он поддался его чарам. Взамен оно забрало его жизнь, но вместе с этим и остальных тварей, коих породило безумие Куджина.
«Всё так, Тсукико, — вновь Канон. — Прости, но я помогла ему пойти на этот шаг. Иного пути не было. Джиро умирал, но в последнюю секунду он спас сотни жизней своего клана».
Я прикрыл глаза. Злость клокотала в груди, подобно пробудившемуся вулкану. Хотелось взмахнуть мечом и разрубить небеса, где покоятся боги, дабы они почувствовали, какого это, когда у тебя забирают что-то ценное.