За моей спиной, на песке арены умирал монстр в человеческом обличии. Болезненно, шумно, катаясь из стороны в сторону и оглашая капище полным боли звериным воем. А из глаз у него торчали деревянные палочки.

Если Алекс догадается их забрать — так уж и быть, объясню для чего они нужны на самом деле. Но и так получилось довольно неплохо…

* * *

Автомобиль, выделенный мне кланом Морозовых, отыскался точно в том месте, где я его и оставил. К тому времени от утренней промозглости и сырости не осталось и следа, даже асфальт на улицах успел высохнуть. На улицах, но не в переулках.

— Давненько не играл в «кошки-мышки»… — заявил Алекс, устраиваясь на пассажирском сиденьи Тойоты. — Ещё и в такую слякоть. Все туфли заляпал! Думаешь мы от них оторвались?

Комментарий касался нашей торопливой прогулки «по теням» и переулкам Москвы. Разыгравшаяся паранойя потребовала сбросить с себя потенциальных наблюдателей, а мы в итоге даже слегка вспотели от всей этой беготни. Заодно убедился в том, что «покров теней» можно наложить не только на себя.

Дверца авто тихо клацнула, отсекая нас от окружающего мира. Прогретый двигатель тихим метрономом задавал темп мыслей и разговора в целом. Вот только…

Говорить почему-то совсем не хотелось.

— Почему ты ничего не спрашиваешь? — вдруг поинтересовался Лёха. — Ни одного вопроса за всё время! Что случилось с твоим любопытством, Лео?

Усмехнувшись одним уголком рта, я сосредоточенно вытряхнул из пачки последнюю сигарету и закурил. Почти рекорд — пачка продержалась чуть меньше месяца.

— Мой друг — некромант… Ещё недавно я счёл бы подобное заявление бредом! А теперь не знаю, как бы не пошутить про весну, лопаты и некрофилов. И в тоже время у каждого есть право на тайны.

— Это право имеет границы. — задумчиво протянул Алекс, отбирая у меня половинку сигареты, и тоже с наслаждением затянулся: — Они проведены там, где заканчивается зона личной ответственности и начинается ответственность за тех, кто меня окружает. Считай, что я утратил это право.

— Лёха, ты не обязан говорить. Как не обязан был помогать мне в том испытании. Достаточно и того, что уже известно. Всему своё время.

Рыжий рассмеялся и покаянно закивал. А я достал из кармана смарт, включил на нём навигатор и приглашающе указал на экран рукой:

— Полагаю, что тебе не резонно сегодня ехать к Морозовым. А я не разбираюсь в планировке этого безумного города. Так что выбирай. Куда едем?

— Дилетант! — ехидно хмыкнул рыжий, ткнул меня кулаком в бок и в одно мгновение вновь помолодел: — Это же Москва! Её знать надо, а не по картам ориентироваться! Рули прямо, а дальше разберёмся по ходу пьесы. Помнится, была тут одна хорошая забегаловка…