“Ха”. Смех Рика был пустым. “По моему опыту, больше всего нужно бояться парня, который играет незаметно, а не неряшливых. Та девушка, помнишь — Счастливая стриптизерша Rhino? Единственное, что она сказала мне, когда я спросил, чего она так чертовски боится, было 'его'. Я спросил: 'Он кто?' И она посмотрела на меня, как на гребаную корову, идущую на бойню; я никогда этого не забуду. И она сказала: 'Тихоня'. Он тот, кто придет, если я заговорю.
Глава 32
Алиса, Девочка-Бутылочница
ДВЕНАДЦАТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ "ЗМЕИНАЯ КОМНАТА"
Элис Холлоуэй парила в "Змеиной комнате", наслаждаясь темнотой и заставляющей сердце биться быстрее музыкой и стробоскопическими огнями. Она остановилась, чтобы поцеловать в щеку одного из своих любимых посетителей, французского финансиста, и принять заказ на напитки от его спутницы, одной из сопровождающих, которых он постоянно менял. Джон, дородный менеджер клуба, даже закружил ее, когда она проходила по бархатным канатам, подпевая, когда она напевала "Lucid Supérieure”. Элис торжественно поставила высокие зеленые бутылки абсента на один из VIP-столиков Карли, вызвав одобрительный гул на ее мальчишнике.
“Ангел клуба”. Карли подошла и поцеловала Элис прямо в лоб. “Ты спасаешь мою задницу”.
“В любое время”. Элис рассмеялась, шлепая по заднице, о которой шла речь. Они с Карли были одеты в одинаковые зеленые бархатные топы и черные горячие брюки, форму Serpent Room для девочек-бутылочниц, и Элис понравился ее стиль 70-х, то, как она подчеркивала уникальную красоту каждой, делая их одинаковыми. — Вернешься через два часа со своими гарнирами.
“ Я тебя не заслуживаю! ” крикнула Карли ей в спину. Начальные ноты одной из любимых песен Элис прогремели над танцполом, и улыбка озарила ее лицо. Не было ничего лучше, чем клуб пятничным вечером. Энергия была электрической. Казалось, весь Лос-Анджелес был здесь, стремясь растворить воспоминания о своей рабочей неделе, как кубики сахара в одном из фирменных абсентных коктейлей Serpent. Будучи любительницей бутылок, Элис оказалась в самой гуще событий, на вечеринке. В мире не было лучшего места для — как любили дразнить ее друзья — Тусовщицы номер один в Долине.
Элис толкнула низкие двойные двери, охранявшие вход в бар, который всегда напоминал ей салун старых времен. “Не обращай на меня внимания”, - крикнула она Нико, который двигался с молниеносной скоростью, взбивая напитки в замороженных миксерах. — Просто прихватил немного цитрусовых и зелени для мальчишника Карли.