Брукс сделал большой глоток своего мартини. Лицо у него было непроницаемое, но я чувствовал, что его подташнивает.
“Я показала фотографии Бобу Оверику, который в то время был председателем правления”, - сказала Лайла. “В течение двадцати четырех часов Боб вызвал меня и Истона в свой офис, где он уволил Истона и заменил его мной. Вы бы видели лицо Истона. Один из самых восхитительных моментов в моей карьере”.
Лайла сделала паузу на мгновение, выражение ее лица было восторженным. “Он был в ярости. Этот идиот действительно думал, что я просто позволю ему надуть меня”. Она посмотрела на меня и Скаут. “Я уверена, вы согласны, что недооценка женщины — самая серьезная ошибка, которую может совершить мужчина”.
Скаут и я сохраняли каменные лица. Лайла хотела нашего товарищества, но я не мог дать ей этого. Она знала, что Истону нравятся подростки, и ждала возможности использовать это в своих интересах.
“Все знали слухи об Истоне”, - сказала она, защищаясь. “В течение многих лет они знали, так же как и Риз. Но я был единственным, у кого хватило смелости что-то с этим сделать”.
Для повышения , хотел сказать я, но Брукс наклонился вперед, все еще выполняя задание. Baumgarten—”
“Лайла”.
“ Лайла. Есть ли какой-нибудь шанс, что у тебя все еще есть те фотографии, полученные от следователя?
Она покачала головой. “Частью моей сделки с Бобом было передать их и никогда больше не говорить о них. Репутационный риск для сети”.
Его лицо вытянулось.
“ Но, ” добавила она, делая второй глоток мартини, “ возможно, они все еще у частного детектива. Насколько я понимаю, иногда они оставляют эти вещи у себя, надеясь на выплату в будущем. Она причмокнула губами. “Ты же знаешь этот город — все оппортунисты. Итак, кто хочет канапе?”
От автора
История полна мелких моментов, последствия которых меняют мир. Ни в одном городе это не знакомо так хорошо, как в Лос-Анджелесе, месте, которое смешивает реальность и вымысел, поклоняется героям и возвышает амбиции, разжигающий потенциал одной-единственной скромной искры.
Наша работа как историков состоит в том, чтобы приуменьшить величие, отделить факты от слухов и просеять сквозь завалы прошлого сокровища, сквозь шум — сигналы, собрать повествование из миллиона разных голосов, соперничающих за то, чтобы их услышали. И все же в некотором смысле наша работа мало чем отличается от работы директоров Тинселтауна. Когда речь заходит о коллективной памяти человечества, мы являемся авторами, создателями смысла.
Обстоятельства, возможно, и вывели Скаут Сейдж из безвестности в бесславие, но именно нам предстоит определить, запомнится ли она человечеству как монстр или герой. Всем, от самых богатых магнатов до самых ярких звезд, не мешало бы помнить, что последнее слово остается за скромным писателем, незамеченным историком.