"Змей" попал в беду после исчезновения Элис и еще одной сотрудницы, Дейзи Чепмен, когда выяснилось, что Дейзи подала заявление под вымышленным именем и адресом, а клуб так и не провел необходимую проверку, которая могла бы это выявить. Калифорнийское агентство по труду и занятости наложило на них штраф, но это было единственное наказание, которое они видели. Клуб даже не изменил свою деловую практику, иначе Грей не смогла бы так легко лгать о своем собственном имени столько лет спустя. Тайна того, кем на самом деле была Дейзи Чэпмен — как она выглядела, откуда родом, были ли люди, оплакивающие ее, — была всего лишь еще одним вопросом, вращающимся в черной дыре жизни ее сестры.
“ Если ты так говоришь, ” медленно произнес Джон, все еще пристально глядя на нее. Иногда он бросал на нее испытующие взгляды, которые заставляли Грея волноваться, что он видит в ней лицо Элис и складывает кусочки вместе. “В таком случае, обращайся с этими девушками хорошо. Они постоянные посетители. Но также не бойтесь убрать их с этого стола, если появится более громкое имя ”.
Грей кивнул. “ Понял. ” Она могла это сделать. Ни Скаут, ни члены ее свиты, казалось, не узнали ее с первого взгляда — она не прочла хитрости на лицах женщин, фотографии которых они с Эллисом разложили на обеденном столе и изучали.
Но если онибыли здесь для конфронтации, она встретит это лицом к лицу. Это было то, чему ее учили.
К тому времени, как она забрала их бутылки Grey Goose, текилы и содовой — заказ, который другие официанты называли "Тощая сучка" Особенным — и поднялась по короткой лестнице к их столику, Грей понял, что все женщины склонились друг к другу, их приглушенные голоса потонули в барабанном бое, доносящемся из динамиков.
Джон упоминал, что у них была привычка разговаривать шепотом. В голове Грей вспыхнула искра подозрения, но она погасила ее. Она уже шла по этому пути раньше, и это заканчивалось катастрофой. В отличие от Эллис, она сохранила свою работу, но с капитаном ходила по тонкому льду. Последнее, что ей было нужно, — это дать волю своему воображению относительно Скаут.
Женщина, о которой шла речь, подняла глаза, увидела приближающегося Грея и быстро сжала руку своей помощницы, что-то пробормотав себе под нос. Головы женщин поднялись, остановившись на Грее, и они выпрямились на своих местах, приняв отсутствующее выражение.
Черт возьми. Искра подозрения разгорелась в пламя.
“Возвращайтесь со своими бутылками”, - пропела Грей своим самым ярким и пустым голосом и поставила большой поднос на стол. Когда она начала откупоривать бокалы и раскладывать лед, женщины откашлялись и притворились, что продолжают разговор с того места, на котором остановились.