Но больше всего меня интересовал первый этаж.

— А ломбард? — спросил я как бы невзначай. — Что за человек?

Максим Максимович чуть помрачнел:

— С ним лучше не связываться, Александр Константинович.

— Почему?

Старик внимательно посмотрел на меня, словно решая, стоит ли говорить. А затем рассказал. Коротко, по существу — как и подобает слуге, который знает цену информации. Когда он закончил, я довольно улыбнулся. Иногда судьба подбрасывает подарки именно тогда, когда они нужнее всего.

— Спасибо, Максим Максимович. Вы даже не представляете, как мне это помогло, — вежливо сказал я.

Старик чуть склонил голову, но в его глазах я заметил искру любопытства. Он явно хотел спросить, что я задумал, но выучка не позволяла, потому что хороший слуга не задаёт лишних вопросов.

* * *

Звякнул колокольчик над дверью. Ломбард оказался именно таким, каким я его представлял. Тесное помещение, забитое всяким хламом — от старых часов до потёртых шуб. За прилавком сидел потный мужик с залысиной, который сосредоточенно писал ценники, то и дело поглядывая в засаленную тетрадку.

— Вы меня знаете? — спросил я, остановившись у прилавка.

Мужик поднял глаза, оценивающе пробежался по мне взглядом и хмыкнул:

— А должен?

— Будете, — спокойно ответил я. — Нам давно надо было посмотреть с кем мы работаем.

Я был одет в тёмную кожаную куртку, которую нашёл в шкафу среди вещей отца семейства, а на голове была кепка, надвинутая на лицо. Этот образ очень походил на тех уродов, что заявились к нам домой в самый первый день моего пребывания тут. На это было две причины: во-первых мне нужно было, чтобы он поверил будто бы я из людей Ворона, а во-вторых… чтобы он не узнал меня. И хотя память этого тела сообщила что сбором арендной платы занималась исключительно Настя, но у меня было опасение, что арендатор мог знать кем я являюсь на самом деле.

Он отложил ручку и уставился на меня с кислой миной. Я молча выдержал его взгляд, не моргая и не отводя глаз. Через несколько секунд мужик заёрзал на стуле.

— Ты понимаешь, что я не одна из тех шестёрок, что носят тебе наш товар? — спокойно спросил я.

На лице мужика мелькнул испуг:

— Вы… вы из Воронов?

Я коротко кивнул, продолжая молча смотреть на него. Отлично, он поверил, значит всё идёт как задумано. Мой план был безрассудный и наглый, но с такими хмырями только так и можно действовать. Максим Максимович рассказал, что владелец ломбарда очень плотно сотрудничает с бандитами, что орудуют в нашем районе. Он не знал, что мужик ворует у бандитов, но я хорошо знал людей, особенно таких людей как владелец ломбарда и понимал, что он не мог отказать себе в удовольствии поживиться и заработать лишнего. Таких не пугают ни закон, ни бандиты.