Я направил поток маны в корпус и почувствовал знакомое тепло в ладонях. Частица души отделилась и потянулась по металлу, наполняя его жизнью. Конструкт вздрогнул, скрипнул и его ладони сжались в кулаки.

И тут что-то пошло не так.

Резкая боль прошила виски. Перед глазами поплыло, в ушах зазвенело. Я сжал зубы и с трудом удержался на ногах. По верхней губе потекло что-то тёплое и солёное. Кровь.

Я быстро утёр её тыльной стороной ладони, пока Кнопка была занята и не видела.

— Живой, — тихо произнёс я, глядя на своё создание.

Но внутри поселился холодок. Такое простое оживление — и столько усилий. В прошлой жизни я создавал сотню конструктов одновременно, даже не вспотел. А сейчас один конструкт едва не свалил меня с ног.

Это тело слишком слабое. Сосуд души полон, но каналы, через которые проходит мана — узкие, неразработанные. Как будто пытаешься пропустить реку через соломинку. Придётся тренироваться, расширять их постепенно. А пока — каждое оживление будет даваться с трудом.

И ещё кое-что меня обеспокоило. В момент, когда частица души отделялась, я на мгновение почувствовал… пустоту.

Это нужно запомнить. И быть осторожнее.

— Ого, он стоит! — Кнопка выглянула из-за верстака. — Как ты это делаешь?

— Дар рода Кузнецовых, — с гордостью ответил я.

— А как ты им управляешь? У него даже модуля управления нет! — она восхищённо осматривала нового робота,хотя… это всё-таки был не совсем робот.

— Как только тут закончите, вставай на дежурство у нашей квартиры, — бросил я через плечо, направляясь к выходу.

— Эй, я вообще-то маленькая девочка, — фыркнула Кнопка.

Я обернулся и добавил:

— Вообще-то я не тебе.

В этот момент конструкт одобрительно скрипнул, отчего Кнопка вскрикнула. Но это был не страх, а крайняя степень восхищения.

Поднявшись в квартиру, я зашёл в ванную и посмотрел в зеркало. Под носом — подсохшая полоска крови. Тщательно умылся и вышел.

В коридоре стояла Настя. Она смотрела на меня не строго и не зло — обеспокоенно.

— У тебя кровь на воротнике, — тихо сказала она.

Я машинально опустил взгляд. Несколько капель на белой ткани.

— Порезался, когда помогал Кнопке с железками, — спокойно соврал я.

Настя молча посмотрела на меня ещё несколько секунд. Было видно, что она не поверила, но спорить не стала. Девушка просто кивнула и ушла к себе.

Умная девочка. Слишком умная.

Не теряя времени, я зашёл в свой кабинет и закрыл за собой дверь на ключ, наконец-то оставшись один.

Кабинет. Моё первое решение в качестве главы рода было именно таким — обустроить кабинет. Не спальню, не кухню, не ванную — именно кабинет. Потому что глава рода, у которого нет рабочего места — это не глава рода, а бродяга с претензиями.