Нашарил свободной рукой в её сумке фляжку, достал, выдернул зубами пробку. Понюхал, сделал глоток, оказалось, вода. Холодная, видно, совсем недавно набрана. То, что нужно. Смочил свой рукав и прижал ко лбу девушки. Она вздрогнула, зашевелилась. Ресницы затрепетали, и Ласка открыла глаза.

— Привет, радость моя! Как ты себя чувствуешь?

Взгляд зелёных глаз девушки постепенно наполнялся смыслом. Сначала в них была растерянность, потом удивление и под конец они заполнились радостью и неизбывной нежностью. Даже в наступающих сумерках я, заглядевшись на эти омуты, начал тонуть.

— Живой! — и столько в этом слове было чувств! Рука девушки поднялась, и прохладная ладошка прикоснулась к моей щеке. От её нежного прикосновения кровь в жилах побежала гораздо быстрее. — Я знала, что ты жив. Я чувствовала!

— С тобой всё в порядке? — Я накрыл ладонь Ласки своей и осторожно сжал. Не сильно. — Они причинили тебе боль? — я мотнул головой за спину.

Девушка вдруг смутилась, отдёрнула руку и обхватила ладонями свою голову.

— Голова побаливает. Я шла в запретную пещеру, когда один из этих выбежал навстречу. Попыталась проскочить мимо, но второй со спины схватил и потащил в сторону от тропы. Я пыталась вырваться, но он был сильнее. Этот, — девушка кивнула в сторону пленника, — что-то стал говорить и руки свои поганые ко мне потянул, а глаза такие мерзкие; когда подошёл, я ему по причинному месту сапогом и ударила. А тот, что сзади руки заломил, по затылку чем-то, наверное, приложил. Очнулась, твоё лицо вижу.

— Ну-ка! — я осторожно прикоснулся к затылку девушки, — больно?

— Нет, только шея немного побаливает, вот здесь! — Ласка показала.

— Понятно! Тебя не ударили, а надавили на особую точку, от этого и потеряла сознание. Идти сможешь? — Девушка уверенно кивнула. — Хорошо, нужно торопиться, пока Егор не натворил дел. — Я нехотя отпустил девушку из своих объятий.

— Лэрду сейчас некогда дела творить. Прямо сейчас он встречает сына Императора.

Я помог девушке подняться на ноги.

— Тогда и нам нужно поторопиться. Возьми, вдруг пригодится, — я подал Ласке рукоятью вперёд кинжал, отобранный у пленного. Себе оставил лишь клинок убитого, остальное оружие только на переплавку. Подошёл к пленному, который уже пришёл в себя. Рывком поднял его на ноги. Сдавив горло вражины, притянул к себе и медленно проговорил лазутчику прямо в ухо: — Будешь хорошо себя вести, сможешь ещё пожить. Начнёшь дёргаться, разделишь судьбу товарища. Понял? — Пленный судорожно закивал головой.

Уже стемнело, когда вышли к селению. По дороге Ласка рассказала о гибели тётушки. Жаль, так и не узнаем причин, побудивших её нанести вред Роду. Возле усадьбы Верд было не протолкнуться от множества воинов Рода и императорских гвардейцев. Появляться сейчас на глаза Егору показалось мне плохой идеей. Лучше пусть учитель подготовит брата к моему появлению, да и пленника Мастер Саян разговорит не хуже Мастера Влада.