— Ух, всё, не могу больше, упарилась! — девушка бросила веник в ушат и выбежала в предбанник. Я окатил себя остатками холодной воды из ведра, прошёл в моечную. Увидев лежащее на лавке полотенце, завернулся в него по пояс и вышел в предбанник. Раскрасневшаяся Ласка сидела за небольшим столом, периодически обтирая лицо углом полотенца.

— Сейчас остынем, и твоя очередь на полок ложиться, — полушутя сказал я, присаживаясь напротив. Девушка как-то слишком серьёзно посмотрела мне в глаза и кивнула, протягивая кружку холодного отвара.

Я с удовольствием ополовинил содержимое. Хорошо-то как!

На второй заход Ласка прошла первая, отдав мне шапку с рукавицами, а я через некоторое время вошёл следом. Девушка уже лежала на животе, почти обнаженная, только от поясницы до середины бедра укрылась сложенным вдвое полотенцем.

Я взялся за веник и повторил все те действия, что недавно проделывала Ласка. Выскочил из парилки, когда

в ушах стало звенеть. Скинул с головы раскалённую шапку, рухнул на лавку, отдуваясь, словно десять верст пробежал. Сделал несколько глотков из кружки холодного напитка — уфф, полегчало. Ласка вышла не так резво, как я, сразу приоткрыла дверь на улицу, в предбанник ворвался прохладный воздух. Надышавшись ночной свежестью, девушка закрыла дверь и присела рядом.

— Всё, на сегодня я напарилась! Если пойдёшь на третий заход, жди, пока я помоюсь. — Я расслабленно кивнул. По телу растеклась тяжёлая истома, шевелиться не хотелось. Девушка зашла в моечную, сказав уже через закрытую дверь: — Чур не подглядывать!

— Ага, — ни подглядывать, ни просто вставать некоторое время у меня желания не возникнет.

Ласка мылась долго, я успел обсохнуть и уже допил весь оставшийся отвар, когда она вышла. Я проскользнул мимо девушки в моечную. Налил воды — один таз погорячее, второй тёплой. Намылил мочалку и до красноты, до боли в коже растёр своё тело. Смыл с себя всю грязь, а с ней и усталость, что накопилась за эти насыщенные дни.

Прежде чем выйти в предбанник, выглянул и, если честно, растерялся. Стола не было, а лавки сдвинуты вместе и застелены, словно спальные полати. Из-под чистой простыни виднелся край войлочного матраца. На наскоро собранном ложе, под одеялом — одна голова торчит — лежала Ласка.

— Загаси светильник и иди скорее ко мне!

Кто я такой, чтобы противиться желанию любящей и, что скрывать, любимой девушки.

Отступление первое

— Влад, принимай гостей. — Мастер Саян протолкнул в слабо освещённое помещение пленного и следом вошёл сам. — Смотри, кого я привел!

— Я только с предыдущими закончил, Саян, собрался отдохнуть, отмыться, и ты думаешь, я буду рад новым посетителям? — Заплечных дел мастер только что смыл кровь со стола и сейчас снимал кожаный фартук, весь в тёмных подтёках. — Что этот знает такого, чего мне не рассказали предыдущие?