Санкристий совершил свое кровавое путешествие, вырвавшись из плоти Усая и вонзившись в грудь Асхара.

— За Ягара! — только и выдохнула она.

Все случилось быстро. Будущий Растерзатель повалился на землю, Кара скорчилась от боли, так как ее ладони были сожжены до кости, а Саргуль растекся грязной лужей, не в силах противостоять воли той, которая его пробудила. То было не жэрэмэ, но настоящее мортовское колдовство с жертвой, потому что под ними покоился настоящий боевой Купол мортов. Рыцарям Сантаны понадобилось с десяток санкристиев, стена и добровольное служение целого народа — болотников, чтобы сдержать Принца Тьмы. Каре понадобились ее боль и собственная Тьма, чтобы покончить с Саргулем навсегда.

— Предате…

Закончить Принц не успел, потеряв челюсть, а вскоре и весь его уродливый лик исчез в болоте, смешавшись с грязью.

— Храни его тлен в себе крепко, — приказала Кара земле, погружая в зыбкую топь сожженные ладони.

Ошибок в тот день было сделано много, но последняя едва не стоила ей жизни. Увлекшись успокоением Саргуля, Кара на миг упустила из внимания Асхара, которого Ягар не сумел утопить в болотах, и которого санкристий тоже не взял.

Боль в обожженных руках была настолько сильной, что Кара не сразу обратила внимание на боль новую. Лишь когда увидела кончик меча, появляющийся и исчезающий из ее груди, поняла, что, кажется, проиграла. Теперь они были квиты. Асхар с санкристием в ребрах и Кара с дырой чуть ниже сердца. Потом до нее дошло, почему проиграть должна была она. Будущего Растерзателя сейчас поддерживали его приспешники, скармливая алтарю бесчисленное количество жертв. От них он получал силу, которая позволила ему преодолеть агонию санкристия и поднять меч, чтобы разобраться с Карой навсегда.

Вот только на ее стороне, действительно, были боги — новые или старые, то было неважно. Важно, что в какой-то момент она встретилась глазами со взглядом Лэйна, с которым успела проститься. А потом Лэйн отсек Асхару голову тем самым огромным рыцарским двуручником, который едва не закончил ее путь на площадке, где они дрались на потеху болотникам.

Дальше все происходило, как во сне. Тело Асхара, потеряв голову, не свалилось на землю, как положено безголовым, а весьма поспешно засеменило к могильным камням, где еще был открыт портал. Секунду Лэйн колебался, не зная кого выбрать — врага или Кару, но в результате подхватил падающую девушку на руки. Последнее, что увидела Кара: слезы в его глазах и губы, шепчущие слова, которые она никогда не услышит. Но ей вдруг стало хорошо. Хорошо умирать в иллюзиях, что он выбрал ее, а не свет.