Нет, поправила она себя. Ты все знаешь о похоти и о том, как ее удовлетворить, но о любви ты не знаешь ничего.

Если тайну о любви знал Лэйн, то она осталась с ним. Кару он в нее не посвятил. Наступило утро, и они вернулись к своим ролям. Он — герой, она — злодейка, которая лишь притворялась хорошей.

Взяв мешок и силой воли отвернувшись от рыцаря, Кара двинулась к повозке, но не дошла, потому что ее схватили сзади, а к горлу прижали лезвие санкристия. Рот зажала знакомая ладонь. Та, что еще недавно была так ласкова и нежна.

— Я знаю, как поступить, — горячо зашептала голова Асхара из мешка, упавшего к ногам Кары. — Мы не изменим нашей природы. Ты — морт, я человек. И я никогда не смогу тебе поверить. Хоть и люблю. Я беру тебя в плен, Кара. Помнишь, ты говорила, что хочешь уехать в Тардар? Так и будет. Мы уедем туда вместе. Но сначала выполню то, что должен. Не Ордену, не стране, но себе. Я знаю, где заканчивается добро, и где начинается зло. Сегодня рыцари идут на замок Сантаны отбирать то, что наше. Там мы убьем безголового Асхара. Прасал обещал отпустить меня после того боя. А сейчас я отвезу тебя в свой новый дом в пригороде Имаргона. И запру в чулане, где в стенах вмурован санкристий. Когда же вернусь, мы поедем в Тардар, обвенчаемся и станем другими.

Кара закрыла глаза, пытаясь поверить в сказки Лэйна. Не получилось. Нырять в его фантазию было все равно, что погружаться в чарусу. С виду красиво, внутри — губительно. Кара еще не разобралась, готова ли она была умереть ради Лэйна. Кажется, гибнуть из-за нее он тоже не собирался. Но хуже всего были слова о том, что он хочет ее другой. Сегодняшняя Кара была неудобна. Где-то страшна, где-то не по правилам. Лэйн надеялся, что там, в Тардаре, она изменится, но Тьма шептала, что Кару не исправит и смерть — не первая, ни вторая, ни третья.

Покрыль задержался. Она думала, что мышь уже не прилетит, хотя позвала его сразу, как взяла в руки мешок с головой Асхара. Кара никак не могла научиться доверять интуиции. Ей повсюду мерещился шепот Тьмы.

— Ну, не так же! — возмутилась она, когда на голову Лэйна ухнул камень, отправивший рыцаря в небытие. Глыба была размером с маленькую дыню, и Кара задержала дыхание, уверенная, что сейчас увидит его смерть. Но нет, рыцарь впал в беспамятство, хотя от такого удара можно было лишиться и разума. Хотелось наброситься на глупого Покрыля с кулаками, но мышь и так едва дышал после того, как протащил по воздуху такую ношу.

Еще миг Кара сомневалась, стоило ли оставлять Лэйна в беспомощном состоянии, но тут его бархентор сделал пару угрожающих шагов в ее сторону, а она вспомнила, что другие рыцари могли вернуться с минуты на минуту. Неизвестно, под каким предлогом Лэйн отправил их обратно в Тоцкан, но сам он отсутствовал целую ночь, и его наверняка должны были хватиться. К тому же, любой патруль Ордена мог напороться на безумного Фарма, и уж тогда точно поднимется переполох.