— Что там на болотах? — прохрипела Кара разбитыми губами.

— Интересно, да? — хмыкнул Асхар и, поставив ногу на перила, сплюнул вниз.

Плевок упал рядом с Карой, разогнав мух, копошившихся в темных лужах крови. Иногда Каре надоедало смотреть на Асхара, и она опускала глаза вниз, на пол колодца, усеянный нечистотами и костями. Разные там валялись кости: человеческие и звериные, отбеленные и высушенные солнцем, облепленные мухами, с оставшимися кусками плоти. По углам колодца громоздились загадочные туши — высохшие, почерневшие, твердые, как сталь.

— Все просто, — продолжал откровенничать Асхар, упиваясь своей победой над ней. — Я не собираюсь тратить жизни мортов в сражениях с рыцарями. В Каменной войне был один интересный эпизод, о котором молчат и книги Ордена Сантаны, и альфарские учебники по истории. Да и мортовские источники предпочитают о нем не вспоминать. Где-то на восьмой или десятый год войны Растерзатель сотворил болезнь, которую позже назвали Серой Гнилью. Этой Гнилью он заразил своих лучших воинов, отряд из полсотни человек, который вышел против пятитысячной армии альфаров. Полсотни мортов сражались, как демоны, но альфары их, конечно, порубили. Однако смеялся потом Растерзатель. Победа стоила альфарам трех крупнейших городов, куда вернулись зараженные победители. Ведь во время боя заразились все, кто избежал смерти от меча и стрел. Выжившие быстро разнесли заразу по всей стране. То сражение стало крупнейшим проигрышем Альфарского королевства. В результате, чтобы победить заразу, альфарам пришлось уничтожить население трех городов, а также всех солдат, участвовавших в той битве. Трупы свезли и захоронили в Кальме, а чтобы предотвратить распространение заразы, ученые головы альфаров предложили заливать могилы соленой водой — ее доставляли из порта Сарангат. Некоторые считают, что именно тогда в Кальме образовались болота. Вот почему много лет спустя принц Саргуль положил столько сил, чтобы отвоевать Болота Кальмы у альфаров. И на время ему это удалось. Он уже тогда намеревался поднять бесчисленную армию мертвецов. Увы, с ним случился злой рок, но это уже другая история.

— Так, вы подняли ту армию? — уточнила Кара, не зная, зачем спрашивает и одновременно удивляясь своему равнодушию.

— Не всю. Нам пока не хватает жертв, чтобы оживить всех мертвецов. Но некоторых мы откопали вручную. Они уже делают за моих воинов грязную работу и освобождают для нас города. Процесс начался.

— Рыцари умеют сражаться с мертвой нечистью, у них санкристий. У вас ничего не выйдет.