Колокольчик и Ланирия сидели на кровати, вели неторопливый разговор, обсуждая очередную пьяную выходку Ипрохана во время последнего представления, и играли в карты, которые стали популярны не только во дворце, но и во всём Гархеме. Штих и Парб засели у себя, пытаясь переиграть друг дружку в “Шута и монеты”, а женщины уже стали потихоньку охладевать к подобному времяпрепровождению, заменив тупое молчание над игровым амулетом на “Дурака”.
— Извините, но должен прервать вашу партию, — заявил появившийся Черныш. — Фаннория, с тобой срочно хочет встретиться Греяна.
— А я не хочу!
— Зря. Я бы обязательно сходил на твоём месте.
— Ой! А что у тебя там на спине? — увидев белую полосу, спросила Ланирия.
— Линяю. К лету готовлюсь, — не моргнув глазом, соврал Харм, чтобы не вступать в дальнейшую дискуссию. — Колокольчик! Очень надо! Всё равно ты выиграла — у Лан две шестёрки и десятка, которые против трёх твоих дам ничего не смогут.
— Вот зараза… — разочарованно, бросив карты на покрывало, выдохнула казначеева дочь. — Третий раз подряд в дурочках остаюсь. Иди уже, подруга! Видишь, каков сегодня Чернышик серьёзный… Прям, как Ипрохашка, писающий с трона! Вспомню — мутить начинает! Дали же Творцы императора-пропойцу!
Настороженно кивнув в знак согласия, Фанни сразу же очутилась в кабинете принцессы.
— Садись, — предложила та. — Смотрю, картишки в руке? Крепкие нервы нужно иметь, чтобы после такого спокойно играть.
— О чём Вы, наследница? — непонимающе спросила Колокольчик.
— О твоём видении.
— Хм…И откуда о них известно? Хотя должна Вас успокоить — не было их в последнее время.
— Вот даже как? Всё сложнее оказывается… — Греяна встала со своего места, прошлась по комнате и, подойдя к недоумевающей женщине, положила руку ей на плечо. — Ходить вокруг да около не буду. Твой муж уничтожил Камень Душ.
— Илий?! Когда?! И почему я не видела… Он жив?!
— Замолчи и слушай! Не знаю, почему проморгала — сама разбирайся. Жив твой ненаглядный. Плох, но жив! За этим и позвала. Досталось Королю Шутов изрядно — такого я сама ещё не видела. Есть большая уверенность, что придёт в себя! Слышишь?! — прокричала последние слова принцесса, отвешивая Фаннории, почти потерявшей сознание от страшной новости, звонкую оплеуху. — Не время! Держись! Ничего ему не угрожает! Это — главное! Пойдём со мной и ничего не бойся! Запомни — всё временно и скоро опять расцветёт твой муженёк краше прежнего!
Пощёчина подействовала как надо. Загнав в самый дальний угол души панические эмоции, Фанни собралась с мыслями.
Через несколько минут она ужаснулась, глядя на иссохшую мумию, которая выдавала себя за Илия.