— От дерьмо! Знаешь, я об этом даже не задумывалась.
— Подумай теперь. Решишь связать с ним жизнь — с удовольствием тебя поведу на свадьбе! Только и от него ничего не скрывай. Эту тяжкую ношу знаний должны нести вдвоём.
В грустной задумчивости Юнолина вышла от отца и подошла к стоящей вдалеке группе шутов. Молча отвела Хитрована в сторону, подробно пересказав весь разговор.
— Ну что ж, — немного поразмыслив, ответил парень, — я простой человек и долго жить не надеялся. Тридцать-сорок лет? Это ведь лучше, чем совсем ничего, верно? А стану “сморчком” — соберу котомку и слиняю от тебя. Только не ищи — считай, что я отправился в долгое путешествие и когда-нибудь вернусь. Илий, вон, несколько раз помирал! Почему бы мне не попробовать так же? Это моё решение. Как поступишь ты… Прав твой батя — тяжёлая ноша! Выбор должен быть осознанным.
— Да… Извини, но мне надо сильно подумать.
Думала Юнолина недолго — уже ночью, наплевав на всё, тихо прошмыгнула в шалаш к Штиху Хитровану.
“Демоны с этим будущим! С такой житухой, как у нас, в любой день головы лишиться можем! Чего наперёд загадывать? — решила она. — Лучше вспоминать о прожитых годах, чем жалеть о непрожитых!”
41. Потерянные
Как бы мы ни забирались в толлийские дебри, как бы ни крепко заморочили головы врагам своим неожиданным исчезновением из осаждённых замков, но каждый понимал, что наш новый лагерь — пристанище временное. Найдут, обложат и уничтожат, если будем сидеть на месте, безмятежно в небо поплёвывая. Греяна, как никто другой, понимала это лучше остальных, поэтому в одно весеннее погожее утро собрала нас в своём большом шалаше.
— Отдохнули? — начала она, обведя народ внимательным взглядом.
— Если спрашиваешь — значит, отдохнули… — со вздохом ответил я за всех. — И вечный бой? Покой нам только снится?
— Верно, шут. В нашем случае “покой” и “покойники” слова похожие. А вот насчёт “боя” и собрались сейчас. Хочу выслушать ваше видение ситуации. Как из неё выпутываться будем?
— Идти на столицу бесполезно! Размажут на подходах! — выразил всеобщее мнение командир Бурт. — Численный перевес имперцев, согнанных со всех земель, превышает твои силы, принцесса, в несколько раз, точно. Я это даже без разведки сказать могу!
— Магически перевес на нашей стороне, — продолжил архимаг Кортинар, — но не очень-то и большой. Будет битва — сможем лишь нивелировать действие магов Ипрохана. Потом Армия Живодёров и регулярные войска вас вырежут, и нам останется лишь одно — самим погибнуть. Разнесём, конечно, половину Толлии или Нагорного королевства, только смысл в бесполезных жертвах?