Наконец, устав, Магистр умолк, расслабленно глядя на огонь в камине. Я тоже не торопился заводить разговор, переваривая услышанное. Потом встал и, поклонившись, искренне сказал:
— Магистр Замруд Хохотун Лембийский! Вы — великий человек! И я горд, что встретил Вас на своём пути!
— Всё величие в прошлом, — невесело усмехнулся он, — Теперь я, как ты говоришь, пятое колесо в телеге.
— Говорю, но не про Вас! С таким жизненным опытом да с телом, полным сил, Вы только жить начинаете! Кто, кроме Вашей команды, может поднять новую Школу Шутов, которые уже и не совсем шуты? К кому мы можем обратиться за консультацией и советом? Только к учителю Замруду!
— Не льсти, уж… И сами без меня справляетесь.
— Конечно, школа-то правильная за плечами, но все наши ребята ждали Вашего прибытия, потому что как слепые котята иногда тычемся по углам, совершая ошибки. Да и дела затеваются… Как бы Замрудово “пятое колесо” в боевую колесницу не превратилось!
— Что-то ты развыкался — на тебя не похоже. Говори прямо, чего надо.
— Всего! Вы… Ладно! Ты только, Магистр, сам определись, чего хочешь, но учти, что мы, молодые и наглые, просто так в сторону не отойдём, как и ты в своё время, пытаясь построить судьбу собственными руками. Хочешь — игнорируй нас, а ещё лучше — становись рядом! Помнишь, как в одном строю хатшей рубили, Школу и жизни отстаивая? Круто было! Тут примерно то же самое происходит!
— Помню… Всё помню… Иди уже — на улице светло совсем. Спасибо, что терпеливо выслушал старика — никогда столько и сразу про себя не рассказывал… И как отоспишься, то принеси мне ваш план праздника — посмотрю ещё раз на досуге.
После той ночи Магистр, вновь поверив в себя, преобразился и с азартным блеском в глазах включился в работу, на радость всем.
К чему мне всё это вдруг вспомнилось? К тому, что Праздник Середины Зимы и провозглашение Империи послезавтра, а у нас тут “неразорвавшаяся бомба” спит в виде бездушной архимагессы Юнолины. Пора будить и поговорить, но страшновато. Кто знает, чего от неё ожидать можно?
14. Яблоко от яблоньки
В комнате со спящей ведьмой мы находились вдвоём. Во избежание нехороших последствий после её пробуждения, отправил Сыча и казначея куда подальше заниматься собственными делами.
— Может, не надо? Ну её нафиг! После разбудим, — дежурно спросил я Кортинара, склонившегося над телом Юнолины.
— Я бы тоже не будил, но есть приказ короля и скоро, всё равно, сама проснётся. Готовься — она девушка боевая и реакция будет молниеносной. Раз… Два…Три.
Хорошо, что старый предупредил, иначе тело, только что валяющееся кулём, в резком прыжке точно бы всю морду мне расцарапало. А так, я был готов, и опять архимагесса легла на пол, архиуспокоенная всё тем же методом — в лоб. Через минуту — повторение пройденного.