Мы отошли метров на двести и стали ждать, тревожно всматриваясь в неприятеля. Гул голосов, мелкие стычки, броуновское движение отдельных групп… Вот первые имперцы выходят и, остановившись перед нами, бросают на мостовую мечи. Потом ещё и ещё… Вскоре понурые воины потекли рекой. Последним вышел мощный мужчина в дорогих, но изрядно посечённых доспехах.
— Имперский гарнизон Гархема капитулировал полностью, — доложил он, отдав воинский салют. — Второй заместитель начальника гарнизона граф Эриман Пранский.
— Эриман, а где твои командиры? — спросил у него Бурт.
— Попытались сбежать из города, но на хатшей, по словам выживших, напоролись. Туда им и дорога, — криво усмехнулся граф Пранский. — Пришлось взять командование на себя…
— Зачем город подожги?! Ты же всегда был честным воякой, не опускающимся до подобного!
— Я был честным, свято веря в долг и присягу, несмотря ни на что. До сегодняшнего дня верил… Больше нет. С того момента, как моё начальство приказало поджечь Чёрный квартал. Если свои ведут себя как чужие, то свои ли это?
— Тогда, почему сразу не приказал сложить оружие? Столько жизней мог бы спасти! — вмешался в разговор Сыч.
— В этом хаосе?! Ты смеёшься, герцог Калеван?! Только возле дворца снова хоть как-то навёл относительный порядок среди бойцов, а так сам бился, словно рядовой пехотинец… Для себя помилования не прошу, но сохраните моих людей. Многие нормальные парни. Кстати, Живодёров судить не придётся — мы разобрались с ними по-свойски…
—Посредник, — голос старого дэара в голове, —Две стаи Гладких, вооружённых железом, движутся в сторону Каменного Гнезда.
- Кто?
- Мы не разбираемся в людях. Смотри сам…
Снова мир глазами хатшей. И пусть всё искажено, но понять происходящее не так и сложно.
— Беда, Греяна! Боюсь, что придётся отложить твоё коронование! Остатки армии, направленной на Гон, подходят к столице, но не это главное! По второй дороге движется большая группировка. Ведут её знакомые личности. Помнишь принцев Великих Песков Тафлафа и Чаргема, а также островного Аувина, с которыми недавно велись переговоры? Они самые!
— Демоны! — первым всё понял Волрад. — Плохая весть! Нас решили списать со счетов! С Живодёрами, без сомнения, разделаемся, а вот с остальными…
— Демонстрация силы! Вот что нужно! — пришла в голову идея. — Слишком хорошо знаю, с кем имеем дело. Представления не обещаю, но поиграть придётся!
— Что задумал? — посмотрела на меня принцесса.
— Всего помаленьку. Рассказывать некогда. Мне нужна часть наших войск, сотня хатшей — с ними договорюсь сейчас, и Ситгульвердам с сыном. Также Волрад не помешает для солидности.