— Когда, кстати, мы отчалим на «Ломоносов?» — я поскреб давно не бритый подбородок.

— Вроде как завтра начинается погрузка войск, — сообщил Сомов. — Но я уже сегодня ботом вылетаю на «Дрозда» и оттуда — на Зазавави. Так что увидимся не скоро.

Не то, чтобы я сильно мечтал с ним часто видеться, но знакомство это оказалось полезным во всех отношениях. Его стоило поддерживать, однозначно!

— У меня еще два вопроса осталось, помни! Должок, Сомов, должо-о-о-ок! — завыл я.

Он скривился и махнул рукой. А я погрозил ему пальцем и пошел к своим.

* * *

Свои — то есть Восьмой экипаж — были в делах аки пчелки, они упаковывались для скорого вылета на орбиту, и я тоже сразу включился в работу. Журнализм, в конце концов, это не основной мой диагноз. Вообще-то я иммун-парамедик Отряда специальной медицинской эвакуации! У меня есть служебные обязанности! И лишние руки во время подготовки к отлету оказались совсем не лишние.

Нужно было снять все наружные элементы — типа модульной орудийной башенки, контейнеров с ракетами и прочего навесного оборудования — запаковать все это счастье и запихать в десантно-грузовой отсек. Потом — проверить герметичность корпуса медэвака, крепления колес, надежность бронепластин над лобовым стеклом и бойницами, исправность систем подачи воздуха, наличие аварийных наборов и еще куча всякой мелкой дребедени, которая бесит больше всего.

Тут уж командовал Палыч как наш местный начальник транспортного цеха, а мы все ему помогали. Работали, как проклятые, потому что все кругом вкалывали в таком же режиме: сворачивание операции — дело гораздо более муторное, чем лихая высадка! Временный лагерь, он же — точка эвакуации, напоминал муравейник. Легионеры и иммуны суетились, бегали, гремели, звякали и орали друг на друга. Более того, можно было быть уверенным — такой дурдом происходил еще в паре десятков мест по всей планете.

Попробуй-ка вывези за три дня тысяч сорок человек, при весьма ограниченном количестве транспортных средств, способных работать и в атмосфере, и в космосе без вреда для самих себя, экипажа и окружающей среды… Да, в системе Глизе у нас был жирный бонус: Зазавави, поселение под куполом и космические грузовики, которые там производились. Несколько десятков таких кораблей дежурили на орбите и были готовы принять нас на борт.

Но шнырять туда-сюда снова выпало десантным ботам и — в меньшей степени — лихтерам! Сажать-то можно было жестко, а в космические выси жестко подниматься не выйдет: или орбитальный лифт строить и массовыми пусками грузовых ракет дополнять — как на Земле, или — опускать на поверхность обжитой экзопланеты БДК (привет, озоновые дыры и экологическая катастрофа в отдельно взятой тундре) или — вот так, авральными темпами, используя на максимум ресурс рефаимских космических технологий.