Зимой же, поле заливали водой, не дожидаясь пока окрепнет лед на реке и с еще большим азартом гоняли шайбу или мячик клюшками. Я сам отковал первую партию коньков, самых простых, таких, что привязываются прямо на валенки. Клюшки игроки ладили себе сами, в целом придерживаясь определенного шаблона, в остальном — фантазируя, кто во что горазд.
Мы с Александром, неспешно прогуливаясь по крепостной стене, озирали окрестности. Всюду сновали принаряженные по случаю праздника люди. От торжища, что клубилось под нами, они степенно вышагивали к открытым настежь воротам гостиного двора, где уже давно вились дымами костры с кипящими котлами: варилась похлебка, пеклись пирожки, ворочались большие вертела с жареными тушами, откупоривались все новые бочки с квасом и пивом. Все это изобилие непрерывно подавалось на множество столов, за которые рассаживался прибывающий народ. Где семьями, где односельчанами; молодежь — та вовсе не присела, все на бегу, на скаку. Хвать горячий пирожок и бегом — на качели, карусели да на игрища скоморошьи! Что меня особенно порадовало, так это отсутствие всякой давки и беспорядка. Чего я резонно опасался, памятуя, какие побоища устраивали любители халявы в век электроники и мирного (мать его!) атома. Правда, в попытке навести тогда порядки, власти не нашли ничего лучшего, как нагонять тучу правоохранительных органов. Превратив все праздники в Дни милиции.
Здесь же — тишь да благодать. Тон, конечно, задавали местные, привыкшие к моим новшествам и установленным порядкам, тем более, многим из них скоро выходить на смену тем, кто организовывает и готовит этот праздник, глядя на них и пришедшие, из отдаленных земель гости старались соответствовать и особо не выделятся излишней суетой.
Ближе к вечеру, как часть шоу, гвардейцы покажут мастерство владения оружием, примут вызов от любого в потешном бою. А в финале выступления, я лично продемонстрирую приемы рукопашного боя сразу с дюжиной желающих.
Год выдался тяжелый, неурожайный, и если бы ни мои старания, то и склады заполнять было бы нечем. А так от соседних селений люд подкормить, позабавить, пусть знают, что случись опасность — есть кому защитить народ, есть где спрятаться. Посмотрят, на что отдадут своих сыновей. Не в боярскую грабительскую сотню, а на свое же охранение.
Веселье весельем, но я успевал еще доделать кой какие дела, что постоянно требовали моего личного внимания и присутствия. По пути потерял молодого князя. Прошелся по цехам, дневную прибыль уложил в хранилище. Ярославна с Димкой да няньками, набегавшись по ярмарке да аттракционам, уже сидели в центре зрительских трибун на почетных местах, а меня, то и дело отвлекали, спрашивая каких-то советов да указаний. Александр со свитой сел особняком, с кислой физиономией выслушивая сердитые нашептыванья его постоянных спутников Евпатия да Ратмира. И судя по всему услышанное, молодого князя совсем не радовало.