— Примет, примет, — ухмыльнулся я, давая отмашку старикам-скоморохам, чтоб начинали свое представление — пусть входят, да только ты смотри Олай, гляди за ними в оба!

В темном углу почти без паузы, душераздирающе завопил стрелок Самохват. Давыдка приложил ему к шее ледышку и налепил уже распаренный горчичник.

— Живьем тебя вора резать станем, коль не сознаешься кто в караульной серебряную пряжку скрал! — заорал дед Селеван плеснув на рожу и грудь стрелку бычьей крови.

Стрелок задергался, громыхая тяжелыми цепями, и заорал еще громче, когда ему на расцарапанную шею Давыдка насыпал соли.

— Помилуй Батюшка! Не крал я пряжки! Молю о пощаде! Смилуйся!

Видимо услышав вопли, с противоположной стороны, через ворота в башню вошел князь Александр в сопровождении троих охранников и неизменного спутника Ратмира.

— Отправь-ка людей восвояси, князь, да иди ко мне за стол, — обратился я к Александру накручивая себя на то чтобы выглядеть как можно более грозно. — Будем с тобой вести политику. Да только ты со мной во всем соглашайся, и главное лишнего не ляпни, молчи, чтобы ни случилось, а то все задуманное мне испортишь.

Еще плохо соображая, что происходит, молодой князь одним только жестом отослал подручных и задержав некоторое время взгляд на истязаемом скоморохами стрелком присоединился к моему столу.

— На ка вот, вина выпей, да постарайся пока вопросов не задавать. Что непонятно будет, я тебе потом растолкую, — предложил я Александру, хитро подмигнув.

Заметно шаркая, в зал вошли четверо ордынских послов, неуклюже кутаясь в длинные собольи шубы. Я лишь мельком взглянул на гостей и опять уставился на стрелка «истязаемого» скоморохами, играющими сейчас роль лютых палачей. Послы тоже долго не могли оторвать взгляд от несчастного на дыбе, и лишь через минуту собравшись с силами, заговорили:

— Доброго здравия в дом твой Коварь. Прибыли мы к тебе с посольством от великого Улус-Джучи, и воевод его Орды и Бату. Имя мое Кулькан, и я стану говорить от имени и по повелению сынов Угедэя — Поприветствовал почти без акцента тот самый посол с худой бородой, на которого указал, как на старшего, Олай.

— Что за дары принесли мне послы ханские? — спросил я, старательно стряпая на лице кислую и безразличную мину.

— Пришли мы к тебе с повелением от нашего хана, чтобы ты боярский слуга, Юрия князя Рязанского данник, высказал свое уважение, принимая власть хана Угедэя, и дать ему дани, десятую часть всего что твое и людей твоих.

— Стало быть без подарков пришли? От меня даров ждете, — подытожил я, обернувшись к стрелку, растянутому на дыбе. — Плохо. Очень плохо и невежливо. Из дальних земель прибыли, а подарка мне, Коварю пожалели. Но, ладно, дела позже, я-то хозяин гостеприимный, садитесь за стол, послы ханские, угощайтесь моим вином, моим хлебом, чем бог послал.