Порой от одиночества хотелось реветь диким зверем, но я не мог переступить в себе какую-то грань, собраться с духом и опять отправиться в город. Припасов собрали достаточно. В деревне, что ютилась в десятке километров от болота, всегда можно купить зерна и мяса, и овощей. По лесу я бродил с сулицей, не той с которой меня встретил Петр в первый день нашего знакомства, а с той что хранилась в тайнике. Этой сулицей, я однажды, в конце декабря, забил кабана. Сулицу сломал, оторвалось крепление. Вышло случайно, но забил я его по неопытности не ближе к дому, а как раз километрах в двух от деревни.

Вот с этой то добычей, я и явился в знакомое селение, где жители меня уже знали.

Еремей, дед, что пару раз сторговал мне ржаное зерно, встретился у колодца.

— Никак хряка забил⁉ — спросил дед, глядя на меня из-под опушки кургузой шапки.

— То его вина, дороги не уступал.

— Оно и видать, что коса на камень, бык на быка в бока рога.

— У тебя семья большая, Еремей, помоги съесть добычу.

— Во двор волочи, я пойду метелку выломаю, след замету. Сдюжим твоего хряка.

В доме у Еремея, мне очень нравилось. Изба казалась очень теплой, уютной, хорошо сделанной. На всю округу дед славился тем, что слыл знатным плотником. Дома рубил, учеников держал. Из самой Рязани, ему в подмастерья, отроков приводили. На вид, старику лет шестьдесят. В доме еще молодая женщина лет двадцати трех, не больше, да трое ребятишек, двое сорванцов, погодков лет пяти, да девчонка лет трех. Ученики Еремея жили в доме священника и только днем приходили к нему.

Вдвоем с дедом мы занесли кабана в хлев, подвесили на деревянной распорке. Больше часа занимались разделкой туши.

— Молодая у тебя жена дед Еремей. Небось, все мужики в деревне завидуют.

— Вот скажешь тоже Аред. Тьфу на тебя! Куда мне с такой молодой бабой совладать. Сына моего покойного женка, Ефросинья. Внучат моих мать. Вдовая она, моим хлебом жива.

— А что же сын твой?

— А как с Рязани гарь сошла, так и подался он в строители. Княжий ключник Ефим тогда зазывал стены ставить, да не уберегся. Бревна со сплава брал, да его и подвалило. Пока все бревна вынули, закрепили, он ужи захлебнулся.

Прищурив один глаз, дед посмотрел на меня и ехидно улыбнулся.

— А ты к чему спрашиваешь, уж не позарился ли?

— Да что ты, подумал только что твоя жена такая молодая.

— Сидишь у себя на болоте сычом, лихо терпишь. Мужики в ту топь и не ходят даже. Бабы про тебя, Ареда, худое говорят. Ходит слух что в Черемных горах, где обезова пристань, ходил волк, да люд драл. Сказывали, что с Аред-валыкай с болот, оземь бьется в волка оборачивается.