Вернулся Маркус со стремянкой, деревянной, шаткой, из хозяйственного отдела музея. Установил под решеткой. Я поднялся, стараясь не качаться.

Теперь лицо оказалось на уровне решетки. Направил фонарик внутрь шахты.

Прямоугольный тоннель из оцинкованной стали, уходил в темноту. Размер восемнадцать на двадцать четыре дюйма, как и решетка. Достаточно для стройного человека.

На полу шахты слой пыли, тонкий, серый. И на этой пыли следы. Четкие, продолговатые. Кто-то полз на животе, отталкиваясь локтями и коленями. Классическая техника, армейская или спортивная.

На стенке шахты, в шести дюймах от решетки, темные волокна. Зацепились за кромку металла, за неровный стык двух секций воздуховода. Черные, тонкие, длиной около полдюйма каждый.

Я аккуратно снял перчатку с левой руки, достал пинцет из нагрудного кармана. Осторожно подцепил волокна, три штуки, и перенес в бумажный конверт. Надписал: «Волокна, черные, вентиляционная шахта, северная стена, Зал драгоценных камней. 7 августа 1972 г. И. Митчелл.»

Надел перчатку обратно. Сфотографировал шахту изнутри, вспышка «Графлекса» озарила тоннель резким белым светом. На мгновение увидел все: пыль, следы, изгиб шахты в двадцати футах дальше, уходящий вправо. Тоннель вел куда-то вглубь здания.

Спустился со стремянки.

— Дэйв, нужен план вентиляционной системы. Без него не поймем, откуда вор влез и как выбрался.

— Миссис Тревор обещала к полудню.

— Позвони ей, пусть ускорит. Нужно сейчас. И попроси схему сигнализации тоже.

Дэйв кивнул и вышел из зала, искать телефон.

Я повернулся к сигнализации.

Бакстер показал подсобное помещение за залом, маленькая комната, шесть на восемь футов, без окон. Металлическая дверь, замок обычный. Внутри распределительная коробка системы ADT на стене. Серый металлический ящик, размером двенадцать на восемнадцать дюймов, с крышкой на двух защелках. Я открыл крышку.

Провода. Десятки проводов, красные, белые, зеленые, желтые, шли от коробки к датчикам по всему залу. Каждый подписан бумажной биркой: «Витрина 1 — Контакт», «Витрина 1 — Вибрация», «Дверь южная», «Дверь северная», «Окно 1», «Окно 2».

Я внимательно осмотрел каждый провод, ведя пальцем от коробки по длине. Красный, белый, зеленый целые.

Желтый к «Витрине 7 — Контакт» перерезан. Аккуратно, в двух дюймах от клеммы. Концы ровные, без рваных краев. Острый инструмент, бокорезы или кусачки. И тут же провод спаян обратно. Тонкий шов, олово блестит свежим серебром. Профессиональная пайка, не любительская.

Я навел лупу. Шов гладкий, без пузырей, без наплывов. Вор перерезал провод, чтобы отключить контактный датчик на витрине «Персидской звезды». Забрал бриллиант. Потом спаял провод обратно, чтобы система снова замкнулась и не показывала обрыв. Дежурный на пульте не заметил перебоя, или перебой длился секунды.