Паркер мгновенно выпрямился.

— Еще один синий форд!

Я схватил бинокль. Синий седан Ford Fairlane, год примерно шестьдесят девятый-семидесятый. Нужная модель! Водитель мужчина средних лет.

Сердце забилось быстрее.

— Модель совпадает. Смотрю на водителя.

Машина ехала медленно, тридцать миль в час. Водитель смотрел по сторонам, как будто искал адрес.

Навел бинокль на лицо водителя. Мужчина лет сорока, темные волосы… но полный, круглое лицо и очки. Не похож на человека по описанию Эбергарда, киллер худощавый, у него жесткое лицо.

Машина проехала мимо дома 1247, двинулась дальше по улице и остановилась у дома номер 1255. Водитель вышел, достал портфель с заднего сиденья, прошел к входной двери. Позвонил. Дверь открылась, женщина встретила его и обняла.

— Сосед, — разочарованно сказал Паркер. — Вернулся домой на обед.

— Да. — Я опустил бинокль и выдохнул. — Третья ложная тревога.

Записал в блокнот: «12:47 синий Ford Fairlane, водитель примерно 40 лет, с лишним весом, в очках, проживает по адресу Sycamore Lane, 1255, не подозреваемый.»

Тринадцать тридцать. Жара достигла пика, девяносто градусов. Рубашка прилипла к спине от пота. Паркер открыл дверь машины, сел боком, ноги выставил снаружи, ловил слабый ветерок.

— Еще полчаса. Потом смена Морриса и Уильямса.

Четырнадцать ноль ноль. Радио зашуршало.

— База вызывает Наблюдателя Один. Смена завершена. Наблюдатель Два прибывает на позицию.

— Наблюдатель Один принял. Покидаем позицию.

Я завел двигатель и включил кондиционер на полную. Холодный воздух хлынул из решеток, мгновенно облегчив нашу жизнь.

Паркер захлопнул дверь и откинулся на спинку.

— Господи, наконец. Думал растаю.

Я выехал с Elm Street и медленно проследовал мимо дома 1247 в последний раз. Все спокойно. Черный форд маршалов у ворот, никого снаружи.

По дороге обратно в Вашингтон Паркер молча смотрел в окно. Через десять минут сказал:

— Итан, как думаешь, это сработает? Наша засада?

— Не знаю. Если киллер получит заказ и придет, то сработает. Если не придет, мы сидим впустую.

— Сколько будем держать наблюдение? Неделю? Две?

— Пока Томпсон не решит что ресурсы нужны на другие дела. Или пока киллер не появится киллер. Или пока Манчини не даст показания и не уедет навсегда по программе защиты свидетелей.

Паркер задумчиво кивнул.

— Странная работа. Охотимся на человека который может никогда не появиться.

— Охотимся на призрака, — согласился я. — Но призрак оставляет следы. Рано или поздно он ошибется.

Въехали в округ Колумбия, вернувшись в офис ФБР в три часа дня.

Поднялись на третий этаж, я прошел в кабинет Томпсона. Шеф за столом и курил сигару.