Щелк.

Волшебник без труда нашел муниципальный сервер и получил к нему доступ. У меня перед глазами повисла сеть подземных коммуникаций города. Несколько туннелей проходили совсем рядом с подвалами посольства, так что их можно было использовать в качестве путей отхода. Почему мне вечно приходится лезть под землю?

Щелк.

— Вижу, что ты уже все решил, босс.

— Торчать здесь опасно даже в одиночку, — сказал я. — Так почему бы не совместить этот риск с чем-нибудь полезным?

— При условии, что рядом с принцессой этот риск вырастет на порядки? Обещанная награда точно того стоит?

— Не факт.

Я легко мог отказаться от задания, ведь никаких штрафов за это предусмотрено не было, и ведь какое-то время я собирался поступить именно так. Лезть в это дело было чистой воды самоубийством, и риск был не просто велик, его уровень зашкаливал, но вот я уже допил свой кофе и иду по улице в сторону центра города, и до моих ушей уже доносятся звуки, которые издает собравшаяся там толпа.

Почему?

Да черт его знает, почему. Может быть, из-за денег и открывающихся в случае успеха возможностей. Может быть, потому что я считал, что чем-то обязан полковнику Бояринову и собирался выполнить его последнюю просьбу. А может быть, это все из-за того, кто я есть.

Меня ведь создали именно для чего-то подобного, для работы на вражеской территории, для одиночных операций, которые считаются невозможными даже в среде крепких профессионалов.

Тщеславие?

Возможно, это и оно.

Сделать то, чего никто другой сделать не сможет.

Я уже собирался отправить Волшебника восвояси, когда он зафиксировал развертывание локальной военной сети. К делу подключилась местная армия, перешедшая на сторону тигров революции, и сейчас они подгоняли к площади танки.

Шесть танков, если быть точным. Вполне достаточно, чтобы сровнять центр города с землей.

Срок ультиматума даже еще не истек, но, видимо, переговоры с имперским флотом входили в решающую стадию, и тигры не желали терять время.

Военная сеть, как и все здесь, была примитивной, я и без Волшебника узнал архитектуру «Си-Макса» одного из позапрошлых поколений. Сеть давно устарела и могла считаться надежной только на планетах вроде этой. Воспользовавшись одной из десятка известных уязвимостей, Волшебник получил к ней полный доступ, и уже через пару секунд я любовался на разбегающуюся толпу через визоры головного в колонне танка.

Занятно, что имперских штурмовиков на крыше посольства эти визоры в качестве целей не фиксировали, а вместо массивных бронированных фигур показывали лишь какие-то смазанные пятна. Разумеется, это не являлось недостатком оптики. Имперская броня была куда современнее местного оборудования (хотя и отставала в уровне от последних корпоративных разработок), и просто подавляла установленные средства распознавания.