— А кто-нибудь вообще знает, чем вы тут занимаетесь? — спросил я.

— Мой брат привык к тому, что я могу импровизировать.

Ясно.

Никто не знает. Ее действия тут не санкционированы, она делает все на свой страх и риск.

Я подумал, не стоит ли поступить с ней так, как они не решаются поступить с Джамалом — оглушить и эвакуировать против ее воли. Со стороны будет выглядеть, как будто я взял заложника, но какого черта?

Если бы я был полностью рационален, то, наверное, так бы и сделал. И не стал бы дожидаться появления империи, а начал бы вести торги с «Ватанабэ», которым она тоже была нужна.

Вряд ли в этом случае ей что-то угрожало бы, дзайбацу прекрасно осознавали ее ценность и не стали бы подвергать ее жизнь опасности.

Это был бы самый простой путь, и, наверное, самый безопасный, но что-то не давало мне даже всерьез об этом задуматься. Вряд ли это было обещание, которое я дал Грише, скорее, я был не готов работать с теми, кого всю жизнь считал своими врагами. Даже сама мысль о возможном сотрудничестве с «Ватанабэ» вызывала у меня отторжение.

Моя ли это собственная реакция или одна из закладок «Кэмпбелла»? Если я выберусь с Хорезма, мне стоило бы это выяснить.

И тут все изменилось.

Я почувствовал, как кто-то атаковал систему безопасности виллы снаружи. Это была именно атака, а не попытка тайного проникновения, вроде той, что я осуществил часом ранее. Систему захлестнули потоки чужой информации, ее буквально затопило враждебными вирусами и эксплойтами, и меня не удивило, что большая часть из них сработала.

Уязвимости устаревшего программного обеспечения «Си-Макса» были известны не только мне.

Щелк.

Система легла раньше, чем Волшебник успел хоть что-то сделать. Впрочем, я не питал больших иллюзий на его счет. Обороняться от вторжения такого масштаба он бы не смог, даже если бы был в сети с самого начала атаки. Не знаю, кто бы смог. Возможно, Генри или нейромозг класса Три-А, если бы их удалось убедить заняться защитой устаревшей и неэффективной архитектуры, и то далеко не факт.

Я выдернул Младшего из сети. Риски, что атака сможет ему повредить, были минимальны, он был новее и куда совершеннее подвергшихся нападению структур, но противник мог его обнаружить, а мне бы этого не хотелось.

«Какого черта, босс?» — запротестовал он. «Только начало становиться интересно…»

Я не стал вдаваться в объяснения.

Система упала полностью. Отключились камеры видеонаблюдения, отсекая меня от происходящего на вилле, но с этим, а точнее, без этого, я мог бы жить.

Но охранный периметр тоже приказал долго жить, а это было куда хуже.