От девушки, наблюдая за тем, как отчаливают лодки, я отправился к Илье, который стоял в окружении своих родных со слегка потерянным видом.

— Не переживай, Илья, у нас тебе жить точно хуже не будет, тем более что кузнецы у казаков ценятся на вес золота. На первых порах, конечно, будет непросто, но справимся, я помогу, чем смогу.

— Сложно мне тут, наверное, будет, я ведь оружие кую, а хорошее железо денег стоит, да и неясно, возят ли его сюда купцы.

— Тут тебе наоборот повезло, есть тут человек, который выделывает хорошее железо, а если он не поможет, всё-таки скупают его у него чуть ли не горячим, подумаем, как решить по-другому. Может, он поделится секретом, и ты сам научишься выделывать.

— Такими секретами не делятся, их пуще глаза берегут.

Я улыбнулся и ответил:

— Поделится, мы хорошо попросим.

Илья посмотрел на меня, как на несмышленыша, и только плечами пожал, как будто говоря «что гадать, поживем — увидим».

Понятно, я тоже не стал бить себя кулаком в грудь и что-то доказывать, вместо этого перевёл разговор на другое:

— Илья, как ты знаешь, здесь сейчас московские ратники, с ними можно передать весточку на родину, сообщить родным и знакомым, что вы выжили, и рассказать, где теперь будете жить.

— Некому весточки слать. Родных у нас теперь не осталось, а боярину лучше не знать, что мы живы, — с каким-то даже надрывом ответил кузнец, а в глазах его жены заблестели слезы.

На миг я даже пожалел, что завёл этот разговор, напомнив о трагедии. Понятно, я не стал лезть в душу и расспрашивать их о родных, и так все понятно, вместо этого постарался побыстрее перевести разговор на другое и занять их делом. Известно ведь, что труд лечит любые душевные травмы.

— Илья, раз уж нам придётся пожить здесь какое-то время, предлагаю соорудить какие-нибудь шалаши. Чтобы и спать не под открытым небом, и на случай дождя укрытие было, а не то придется в схроне потом тесниться.

— Да, пойдём, сам над этим думал.

Места для троих шалашей подобрали быстро, действуя по тому же принципу, что и я при постройке схрона.

Использовали ветки упавшего когда-то дерева, как часть каркаса для шалаша, обрезав лишнее и добавив по нескольку палок, чтобы закончить формирование этого самого каркаса.

Потом просто нарезали живые ветки и правильно их уложили на этот самый каркас. Ветра тут в принципе быть не может, поэтому сложности в сооружении этого временного жилища не возникло в принципе, и справились мы с поставленной задачей относительно быстро, всего за пару часов.

Илья остался собирать в шалаши хвою на подстилку, а мне пришло время отправляться в путь.