— Я бы и спрашивать не стал.
Скопин на секунду вскинул горемычные брови и понимающе притих:
— Понимаю. Предложение торга уместно только с их стороны.
— Тут сложней. Пойдем, подышим, — Терентьев мотнул головой на крыло мостика, хлопнув себя по карману, где угадывалась пачка сигарет.
Вышли. Старший задымил, опять томя паузой.
— Особист цэрэушника в фарш превратил…
— Не тяни… у пиндосов есть что-то на нас?
— Да. Косвенно… но ты видишь, как они вцепились. Спроста? Я диалог-то и затеял — время думаю потянуть.
— А они… про вертушку нашу — ничего?
— Нет, — отрицательно мотнул головой Терентьев. — За своих что-то вякнули, дескать, есть желание «Кинг» прислать. Да чего-то завяли. Отмалчиваются. Говорят: «Надо ждать».
— И чего?
— Ждём.
Дождались.
Гавайи
Один из прибывших с директором ЦРУ людей, «сидящий» на связи, молча протянул начальнику телеграмму.
Едва мазнув по ней взглядом, глава федерального агентства, принимая информацию, кивнул и предложил адмиралу:
— Давайте пройдём в ваш кабинет, и я вкратце ознакомлю… с основными, скажем так, аспектами. Надеюсь, это не займёт много времени, — и пробормотал: — Боюсь только, что лишняя информация скорей запутает и будет отвлекать.
Начальник штаба изобразил из себя гостеприимного хозяина, налив из узнаваемой бутылки, подсунув известную табачную марку и пепельницу-бесприданницу.
Слушая главного цэрэушника, непременно пользовался всем этим сам, и особенно интенсивно по мере наваливания фактов и подробностей.
— Я просто не нахожу слов!!!
— Могу вам подкинуть парочку веских…
— Хочется кинуть: «Бред. Не верю!»
— Нечто подобное заявляли все, кто впервые об этом слышал.
— Чёрт меня побери, — адмирал пустил в сторону дым, туда же (в сторону) рассеивая и взгляд, сказав, словно самому себе: — Конечно, это не шутки Пентагона и Лэнгли.
— Конечно, — напомнил о себе глава ЦРУ.
— И как теперь эту информацию наложить на сработанный план?
— Я предупреждал…
Хозяин кабинета встал, прошёлся, меряя шагами свои апартаменты. Лицо выдавало работу мыслей.
Пауза затягивалась, и Кейси, изначально не желавший злоупотреблять, с благодарностью посмотрел на початую бутылку виски.
Наконец адмирал остановился:
— Всё правильно. Я должен был знать.
— Что-то меняет?
— Да. Например, технические возможности, если он из будущего…
— Скорее не такого уж далёкого, — тут же поправил цэрэушник.
— Я так тоже думаю. Крейсер старого проекта. Может, дальнейших модификаций, на что делаем поправку. Но годы жизни таких кораблей — 25 лет. Он функционален и, как мы видим, весьма преуспевающ. Значит, не стар.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Кейси — насколько проницательным окажется старый морской вояка.