Операция по спасению товарища явно терпела крах. Погодин прыснул, глядя, как она расползается по всем швам.

— Это ты кого гром-бабой назвал? — Рая наступала на гараж. — Хрыч старый!

Вжик! Веник просвистел над головой Анатолича, но тот не по годам резво успел пригнуться и юркнул в гараж.

— Вот смотри, — разорялась Рая, грозя веником мужу, — какие у тебя друзья! Как мыши по норам разбежались.

— Да не друзья они мне больше, — всхлипнул Венька. — Обещаю, ни ногой сюда… Пойдем уже домой, унитаз чинить. Тебя люблю, дуру.

— Дома еще поговорим, — снисходительно махнула веником Рая, сунув орудие под мышку.

Затем сгребла под руку мужа, будто щененка, и поволокла прочь с «закрытой мужской территории».

Анатолич с напарником вылезли на свет. Венька обернулся, на его плаксиво-траурном лице отобразилась улыбка. Губы беззвучно проартикулировали:

— Спасибо, мужики…

— Бывай,— улыбнулся в ответ Анатолич и еле слышно добавил. — Завтра приходи.

Венька в ответ подмигнул с кивком головы. Однако зря мы переживали — сдача в плен прошла удачно. Бдительность врага усыплена до следующего побега.

Мы попрощались с остатками гаражного братства и последовали к машине.

— Вспомнил! — воскликнул я уже возле «Волги».

Федя аж вздрогнул:

— Чего вспомнил?

— Где татуировку эту видел… Надо проверить кое-что. Поехали скорее.

Вернувшись в УВД, я помчался к Горохову.

— Ну что, — встретил меня он вопросом. — Поговорил с судмедом?

— Поговорил, — кивнул я. — Старый знакомый оказался. Душевно побеседовали.

— Отлично, рассказывай.

— Дубов убит по-дилетантски, предполагаемое орудие убийства — нож хозяйственно-бытового назначения. Кухонный.

— Трасология тоже на это указывает, — высказался Катков. — Характер повреждений на одежде, отсутствие «минуса» ткани при сложении краев повреждения, все говорит о ноже с не особо толстым клинком.

— Бред какой-то, — почесал макушку Горохов. — Что за кухонные разборки в подъезде?

— Но у меня еще кое-что появилось, — сказал я. — Никита Егорович. Позвоните в областной суд. Пусть поднимут из архива дело по Зинченко-младшему… Нужно кое-что проверить.

— Новоуляновскому душителю? — глаза следователя полезли на лоб. — Ты что-то нарыл, Петров?

— Пока ничего, только догадка. Мне нужен протокол осмотра места происшествия с убийства Зины Роговой. Кое-что сверить надо.

Горохов мрачно хмыкнул.

— Ну сам понимаешь, в суде особо не разбегутся по звонку что-то делать. Надо запрос официальный печатать.

— Тогда созвонитесь с прокурором города. Они его голос по телефону знают. Пусть попросит. Это срочно.

— Да? Ладно, — Горохов послушно открыл книжицу справочника и стал набирать номер городской прокуратуры.