Подошёл тот, что с зажимами. Прицелился — и защёлкнул холодную медь на мочках ушей бугая.

— Крути, — обронил старик.

Тот, что держал ящик, взялся за рукоять и закрутил её — сперва медленно, потом всё быстрее. Внутри ящика тонко, по-комариному, завыло.

Здоровяк выгнулся дугой, захрипел, забился.

— Хватит, — старик поднял палец. Рукоять замерла. Бугай обмяк, повиснув на руках бойцов, и мелко задышал. По его подбородку тянулась нитка слюны.

— Ну? — старик чуть подался вперёд. — То же самое было? Тогда, в лавке? Так же дёргало?

— Т-так… — клацая зубами, выдавил здоровяк. — Так же, г-господин. Точь-в-точь. Он… он бил током.

— Что ж. — Старик откинулся на спинку и поморщился, шевельнув больными пальцами. Лениво повёл рукой: — Вон. Все.

Зал очистили в полминуты. Бугая уволокли под руки, машинку унесли, двери затворились — и старик остался один в тишине.

Но ненадолго.

Сбоку от кресла, в обшивке стены, бесшумно отошла потайная дверь, и оттуда выступил горбун. Он был в длинном тёмном халате с непомерно широкими рукавами, в которых прятал кисти, и оттого казалось, будто рук у него нет. Двигался он мелко, бочком, склонив голову так низко, что лица было не разглядеть, — только тусклый блеск глаз из-под капюшона да острый, выпирающий горб.

— Лавочник, — проговорил старик, не глядя на него. — Приставь к нему людей. Глаз не спускать. Но пальцем не трогать — ни его, ни лавку. Пока.

— Как будет угодно, — горбун согнулся ещё ниже, хотя, казалось, ниже уже некуда. Помолчал, потом вкрадчиво спросил: — Полагаете, господин, он… из фанатиков?

Старик ответил не сразу. Тёр узлы на пальцах, глядя в одну точку.

— Электричество, — наконец обронил он, и в его водянистых глазах шевельнулось что-то, чего он давно не показывал — страх. Быстро подавив эмоции, старик продолжил:

— Если этот лавочник и впрямь умеет то, о чём скулили эти трое… то да. Тогда он один из них, — пальцы сжались, и старик зашипел от боли. — Сдай его инквизиции. Так будет лучше для всех.

— Мудро, господин. — Горбун качнулся в поклоне. — Как всегда, мудро.

— Чем меньше в городе этих тварей, тем спокойнее я сплю, — старик откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.

— Воистину так.

Горбун выждал несколько секунд и тихо спросил:

— Что прикажете делать с девицей Яхонти?

Старик поморщился, будто откусил лимон.

— Оставь. Она ничего не вынесла с собрания, — он шевельнул больной кистью. — Не та добыча, чтобы ради неё ссориться с Яхонти. С этим домом я воевать не намерен, у нас и без того дел невпроворот. Пусть живёт.

Он помолчал, и голос его налился свинцом.