Стоило за «молодым» бесшумно закрыться массивной дубовой двери, как весёлый смех в кабинете резко, словно по команде, оборвался. Воздух в комнате в одну секунду снова налился привычной свинцовой тяжестью высшей государственной тайны.

Иосиф Виссарионович строго, исподлобья обвёл присутствующих тяжелым маршальским взглядом и уже совершенно иным, ледяным голосом выдал:

— Я надеюсь, товарищи, все здесь присутствующие хорошо поняли мою директиву? Отныне парню спиртного не наливать ни при каких обстоятельствах. А если он всё-таки решит выпить фляжку коньяка, то делать это он должен исключительно в нашей узкой компании и под личным контролем Сидоровича. Огромное счастье, что этот читинский паразит позавчера в кабаке только песни будущего пел да на рояле играл, а не начал пьяный на весь зал цитировать личные дела Хрущёва и Берии. Пронесло на этот раз.

Василий Иосифович, Власик и Лаврентий Павлович понуро, как нашкодившие школьники, опустили головы под суровым нагоняем Вождя.

— А теперь переходим к делу, — Сталин медленно раскурил трубку, окутавшись дымом. — Какие будут конкретные предложения, что мы делаем дальше с нашим пророком-певцом? Как, если бы он сам сказал, — монетизируем его ресторанный триумф?

Василий первый решительно поднял глаза на отца:

— Да что тут думать, Отец… Он ведь, по сути, своей лавиной песен уже всё сам за нас сделал. Почву вспахал идеально.

Берия согласно кивнул, поправил пенсне и развил мысль генерала:

— Абсолютно верно, Вася. Нам остаётся только оперативно направлять этот бурный поток в нужное русло. Моё ведомство сейчас максимально ускоряет регистрацию авторских прав на его песни по всему миру через лондонских адвокатов. Параллельно в Минкульте и по линии ВВС мы в строжайшей тайне подготавливаем лучшие музыкальные коллективы Союза. Могу сказать с полной уверенностью: после позавчерашнего ресторанного фурора нам больше вообще никого уговаривать и просить не нужно будет. Вся творческая Москва, большинство эстрадных артистов и композиторов теперь сами из кожи вон лезут, ищут этого таинственного автора, умоляют дать им спеть его вещи! Мои люди из Ведомства, которые дежурили на том банкете, вчера очень грамотно и ненавязчиво пустили по кулуарам слух, будто молодое читинское дарование, как раз ищет первоклассных советских исполнителей для своего экспортного репертуара. А учитывая, какой фантастический кураж вытворял наш фигурист перед иностранными атташе, западные дипломаты пребывают в полном, парализующем восторге. За сегодняшний день цена, которую капстраны официально предлагают за будущие международные гастроли Ворона, выросла в три раза! И я гарантирую, что по мере приближения чемпионата она будет увеличиваться дальше в геометрической прогрессии. Поэтому я предлагаю следующее: раз уж парень сам всю эту кашу с «мягкой силой» заварил, пускай на своих грядущих «Днях Советского Союза» в Дортмунде даст официальный, грандиозный концерт для европейской публики. А мы здесь, по линии Спецкомитета и МГБ, чем сможем — тем ему технически и поможем. Проведём операцию на высшем уровне.