— Линелия? — удивился я. — Она здесь? Уже?

— Нет, ушла. Заглядывала проверить вьюн. И трава, где я вчера ходил, всё ещё примята. Проверил.

Я кивнул, закидывая в маленький чугунок зелёные листья. Да, с дриадой за огород я спокоен. Ради интереса глянул прогресс квеста на огород и знатно прибалдел.

Квест «Зелёный фронт»

Прогресс: 25%

Благодаря благословению дриады восстановление огорода ускорено. +5% к прогрессу

Вот это я понимаю! С такими темпами у меня есть все шансы привести огород не просто в приличный вид, но и у же начать получать урожай. Я даже мысленно потёр ладонями, представив, как это будет замечательно. Только как это сделать без рассады? Или у Линелии просить? Нет, тут я сам справлюсь.

Настроение стремительно унеслось наверх, а я, наоборот, спустился с небес в суровую реальность. Бекон уже сидел у своей пустой миски и смотрел на меня с немым укором.

— Сейчас, сейчас, — сказал я. — Для начала — я хочу испечь хлеб.

Кот недоумённо моргнул.

— Да-да, ты правильно услышал, — повторил я. — Давно уже хочу хлеб, а то без него обед и не обед вовсе.

Я подошёл к кладовой и достал деревянную квашню, её нашёл Фёдор, когда разбирал сарай. Рядом — кувшин с тёплой водой, соль, сахар и горшочек с закваской. В неё я, кстати, вчера всю душу вложил. Заснуть не мог, вот и спустился на кухню, чтобы её приготовить.

Сейчас закваска ожила, сильно увеличившись в размерах, и покрылась пузырями. То, что мне и было нужно.

— Сегодня у нас в планах испечь хлеб, — сказал я, заглядывая в горшок. — Нормальный и вкусный.

В памяти всплыл тут каменный кусок хлеба, об который я едва зубы не переломал.

— А долго его печь? — спросил Фёдор, который стоял в дверях с чашкой чая.

— Часа три, не меньше, — ответил я. — Но такого точно в городе не продают, так что оно того стоит.

Минотавр кивнул и вышел во двор — продолжать доводить до ума огород, а я остался на кухне. Бекон же уселся на лавку и приготовился смотреть, что я буду делать.

— Что ж, приступим, — сказал я, засучивая рукава.

В квашню я просеял два стакана пшеничной и один ржаной муки. Добавил щепотку соли, ложку сахара и топлёного масла. Перемешал сухие ингредиенты руками, чтобы распределилось равномерно.

Потом — закваска с тёплой водой. Здесь нужно быть аккуратным с дозировкой, чтобы тесто взяло ровно столько, сколько ему нужно. Тут работал только опыт, ведь ни весов, ни рецепта у меня под рукой не было.

— Замес — это главное, — сказал я коту. — Слишком много воды — тесто будет липким и плохо пропечётся. Мало — сухим и жёстким. Нужно чувствовать.

Бекон чихнул, то ли подтверждая мои слова, то ли мука в нос попала. Когда-нибудь я научусь разбираться в интонации всех этих чихов.